¿Por qué el meteoro de la madrugada del domingo convirtió la noche en día?

Lo más llamativo fue su elevada luminosidad. El bólido impactó contra las capas más altas de la atmósfera a una velocidad de 161.000 kilómetros por hora con una trayectoria muy plana -la inclinación registrada era de 10 grados sobre la horizontal- lo que aumentó su visibilidad durante los pocos segundos que el objeto recorrió el cielo convertido en un bólido brillante, según ha explicado el Instituto de Astrofísica de Andalucía del CSIC, una de las instituciones que ha captado su trayectoria.

Este organismo confirmó ayer el paso del meteoro a las 0:46 horas de la noche de este domingo 19 de mayo. Atravesó parte del suroeste de la península ibérica y sobrevoló España y Portugal, «sin que haya supuesto riesgo para la población», aseguran los técnicos de la institución .

El meteoro que entró en la atmósfera terrestre era un fragmento de roca desprendido de un cometa, según indica José Luis Ortiz, investigador del departamento del Sistema Solar del IAA-CSIC y miembro del Comité de Asesoramiento de Emergencias del CSIC. Se pudo ver en Andalucía, Castilla-La Mancha, la Comunidad de Madrid, Extremadura y Galicia y también en zonas del norte de Portugal y la capital, Lisboa.

El fragmento de roca espacial comenzó a ser visible a una altitud de unos 122 kilómetros cerca de la vertical de la localidad de Don Benito (Badajoz), y avanzó en dirección noroeste hacia Portugal hasta desaparecer más allá de la Península Ibérica, sobre el Océano Atlántico. En total, desde el IAA-CSIC se estima que el recorrido realizado por el bólido en la atmósfera antes de extinguirse fue de unos 500 kilómetros.

El fenómeno atmosférico detectado ha sido registrado por los sistemas de detección del proyecto SMART (Spectroscopy of Meteroids in the Atmosphere with Robotics Technologies) desde las estaciones situadas en Huelva, la Hita, Calar Alto, Sierra Nevada, la Sagra, Sevilla y Marçà. SMART está integrado en la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red Swemn), que se coordina desde el IAA-CSIC.

La red Swemn forma parte de los sistemas de observación y monitorización continua de la atmósfera terrestre vinculados al CSIC, entidad dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, destinados a detectar, estudiar y registrar el impacto de rocas procedentes de otros objetos del Sistema Solar.