Oligoelementos

A continuación, se describen los oligoelementos más importantes, sus funciones y las fuentes alimenticias de cada uno:

1. Hierro (Fe)

- Funciones: El hierro es fundamental para la formación de hemoglobina y mioglobina, proteínas que transportan oxígeno en la sangre y los músculos, respectivamente. También es parte de varias enzimas involucradas en la respiración celular.

- Fuentes alimenticias: Carnes rojas, hígado, legumbres, espinacas, frutos secos, y cereales fortificados.

2. Zinc (Zn)

- Funciones: El zinc es esencial para el funcionamiento de más de 300 enzimas que participan en la síntesis de proteínas, el sistema inmunológico, la cicatrización de heridas, y la síntesis del ADN.

- Fuentes alimenticias: Carnes, mariscos, lácteos, nueces, semillas, y cereales integrales.

3. Cobre (Cu)

- Funciones: El cobre es necesario para la formación de glóbulos rojos, la salud del sistema nervioso y el metabolismo del hierro. También participa en la formación de colágeno y elastina.

- Fuentes alimenticias: Vísceras, mariscos, frutos secos, semillas, granos integrales, y legumbres.

4. Selenio (Se)

- Funciones: El selenio es un componente esencial de las enzimas antioxidantes, como la glutatión peroxidasa, que protegen a las células del daño oxidativo. También desempeña un papel en la función tiroidea.

- Fuentes alimenticias: Nueces de Brasil, mariscos, carnes, lácteos, y cereales integrales.

5. Yodo (I)

- Funciones: El yodo es crucial para la síntesis de las hormonas tiroideas, que regulan el metabolismo y el crecimiento.

- Fuentes alimenticias: Sal yodada, mariscos, productos lácteos, y algas marinas.

6. Manganeso (Mn)

- Funciones: El manganeso es necesario para el metabolismo de aminoácidos, carbohidratos y colesterol. También participa en la formación de huesos y en la defensa antioxidante.

- Fuentes alimenticias: Nueces, legumbres, granos integrales, frutas y verduras.

7. Molibdeno (Mo)

- Funciones: El molibdeno es un cofactor para varias enzimas que catalizan la transformación de sulfitos a sulfatos y el metabolismo de purinas.

- Fuentes alimenticias: Legumbres, granos integrales, lácteos y carnes.

Aunque se necesitan en cantidades muy pequeñas, los oligoelementos son fundamentales para diversas funciones fisiológicas:

- Catalizadores en reacciones enzimáticas: Muchos oligoelementos actúan como cofactores para enzimas, facilitando reacciones bioquímicas esenciales.

- Funciones estructurales: Algunos oligoelementos forman parte de estructuras corporales, como huesos y dientes.

- Sistema inmunológico: El zinc y el selenio, por ejemplo, son cruciales para una respuesta inmune efectiva.

- Regulación hormonal: El yodo es esencial para la producción de hormonas tiroideas que regulan el metabolismo.

Deficiencias

La deficiencia de oligoelementos puede causar una variedad de problemas de salud:

- Hierro: Anemia ferropénica, fatiga, debilidad.

- Zinc: Sistema inmunológico debilitado, retraso en el crecimiento, problemas de cicatrización.

- Cobre: Anemia, osteoporosis, problemas neurológicos.

- Selenio: Enfermedad de Keshan (miocardiopatía), problemas tiroideos.

- Yodo: Bocio, hipotiroidismo, retraso mental en niños.

- Manganeso: Problemas de crecimiento y desarrollo óseo.

- Molibdeno: Aunque raro, su deficiencia puede llevar a problemas metabólicos específicos.

Excesos

El exceso de oligoelementos también puede ser tóxico:

- Hierro: Hemocromatosis, daño hepático, diabetes.

- Zinc: Náuseas, vómitos, supresión del sistema inmunológico.

- Cobre: Toxicidad hepática, daño renal.

- Selenio: Selenosis, pérdida de cabello, problemas gastrointestinales.

- Yodo: Hipertiroidismo, tiroiditis.

- Manganeso: Toxicidad neurológica, síntomas parecidos al Parkinson.

- Molibdeno: Rara vez tóxico, pero puede causar gota en exceso.

Las ingestas diarias recomendadas (RDA) varían según la edad, el sexo y el estado fisiológico. Aquí se presentan algunos valores aproximados para adultos:

- Hierro: 8-18 mg/día

- Zinc: 8-11 mg/día

- Cobre: 900 µg/día

- Selenio: 55 µg/día

- Yodo: 150 µg/día

- Manganeso: 1.8-2.3 mg/día

- Molibdeno: 45 µg/día

Los oligoelementos son componentes esenciales de la nutrición humana, necesarios para el funcionamiento óptimo del cuerpo a pesar de su presencia en pequeñas cantidades. La ingesta adecuada de estos nutrientes es crucial para mantener la salud y prevenir enfermedades. Una dieta balanceada y variada generalmente proporciona suficientes oligoelementos para satisfacer las necesidades del organismo, pero en algunos casos, puede ser necesario recurrir a suplementos bajo la supervisión de un profesional de la salud.