La multinacional Wal-Mart, bajo investigación por presuntos sobornos en México

Los demócratas Elijah Cummings y Henry Waxman , del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, pusieron en marcha la investigación.

En un comunicado, Wal-Mart afirmó que el año pasado inició la revisión de prácticas de anticorrupción en todos los países donde opera, y está escrutando sus operaciones en México después de que «The New York Times» publicase que la empresa conocía denuncias de «sobornos extendidos» por parte de sus empleados desde 2005 y que altos ejecutivos de la compañía las taparon.

Según el diario neoyorquino, ante las pruebas de corrupción los ejecutivos de Wal-Mart «se centraron más en controlar los daños que en expurgar las malas prácticas». La investigación del rotativo identifica a Eduardo Castro-Wright , entonces director de la empresa en México, como «fuerza motora detrás de los años de soborno» desde su llegada a la compañía en 2002.

La denuncia fue presentada por Sergio Cicero Zapata, antiguo abogado de bienes raíces de Wal-Mart, quien asegura que la firma usó los sobornos para facilitar «cambios de zonas en los mapas (y) desvanecer objeciones ambientalistas», así como para obtener «permisos que típicamente toman meses para su proceso, (pero) mágicamente se materializaron en días».

El rotativo no menciona nombres de funcionarios mexicanos sobornados, y sólo se refiere a alcaldes, concejales y «obscuros» planificadores urbanos o burócratas de bajo nivel que firmaban los permisos de construcción.

De momento, los mercados castigaban este lunes a la compañía, la mayor del mundo por cifra de ventas y número de empleados . Sus acciones caían un 12 por ciento en la Bolsa Mexicana de Valores y un 4,6 por ciento en Wall Street.