La selección de Zimbabue, bajo sospecha

El escándalo se remonta a las irregularidades cometidas entre 2007 y 2009 cuando Henrietta Rushwaya se encontraba al frente de la Federación. Durante ese tiempo, Zimbabue disputó varios amistosos en Tailandia, Siria o Malasia cuyos resultados habrían sido amañados en medio de una trama de apuestas ilegales . Incluso uno de los clubes de la liga local viajó a Malasia para jugar varios partidos haciéndose pasar por el combinado nacional.

Tras la salida de Rushwaya de la ZIFA, se inició una investigación y se puso en marcha un comité ético que ahora a señalado a 80 futbolistas. Desde la federación recalcan que los jugadores no están suspendidos, pero confirman que no podrán participar en la selección nacional. «El técnico ha recibido instrucciones para llamar solo a jugadores que estén limpios y que no puedan ser manipulados para tirar partidos», ha explicado Jonathan Mashingaidze, responsable de la Federación de Zimbabue (ZIFA).

Esta decisión merma las posibilidades de Zimbabue de optar a una plaza en la próxima Copa de África de 2013 cuya primera ronda de clasificación comienza este mes de febrero. «El sentimiento de los zimbabuenses es que la selección no ha logrado clasificarse para los grandes torneos desde que se convoca a jugadores contaminados por la trama», ha subrayado Mashingaidze en declaraciones a los medios locales.

La investigación condujo en agosto del año pasado a la suspensión de tres miembros de la ZIFA, incluido un exfutbolista, y una denuncia contra Rushwaya, que habría actuado de cabecilla junto a Wilson Raj Perumal , un ciudadano de Singapur condenado en Finlandia por amañar partidos. La FIFA divulgó a principios de este año uno de los correos electrónicos remitidos por Perumal. «Queremos dos goles encajados en la primera parte y tendrás el derecho a marcar un tanto después del cuarto gol. La recompensa será de 100.000 dólares », dice la misiva, aunque se desconoce el nombre del destinatario.

Entre los 80 futbolistas señalados por la Federación destacan varios jugadores que militan en Sudáfrica, como Khama Billiat, donde emigra el talento zimbabuense ante los problemas económicos y deportivos de la liga nacional. También aparece en la lista Method Mwanjali , excapitán de la selección y que ya había sido nombrado por algunos jugadores que habrían reconocido recibir sobornos. También aparece en la lista Nyasha Mushekwi, uno de los escasos jugadores con proyección europea que habría estado cerca de probar fortuna en el Fulham de la Premier League según informaciones de la prensa local.

Los jugadores podrán seguir actuando con sus clubes, incluso, en competiciones internacionales, pero para ellos se cierra de momento la puerta de la selección. Las circunstancias podrían agravarse si se demuestra la culpabilidad de los futbolistas ya que, según anuncio Joseph Blatter -presidente de la FIFA- en una visita a la capital zimbabuense el pasado verano, todos aquellos juzgados culpables por amaño de partidos serán suspendidos de por vida del fútbol profesional. Mientras tanto parece más lejano que nunca el sueño de Zimbabue de clasificarse para una Copa del Mundo.