Luces y sombras de Trotski

Su trágico final -el comunista catalán Ramon Mercader, agente enviado por Stalin, le clavó en 1940 un piolet en el cráneo en su exilio en México- convirtió a León Trotski en un mártir, en una figura que salía casi indemne del juicio de la historia.

Respetado por muchos anticomunistas por haber proporcionado numerosos argumentos contra el estalinismo, idealizado por muchos marxistas por encarnar el auténtico ideal revolucionario que Stalin supuestamente había traicionado, Trotski fue y sigue siendo hoy un personaje más admirado que repudiado.

Al escribir esta biografía, de 735 páginas y publicada por Ediciones B , Service se propone revisar con espíritu crítico la figura de Trotski, sin la indulgencia de las biografías precedentes , escritas por él mismo o por fieles seguidores de su pensamiento. Service reconoce en Trotski infinidad de virtudes, "cualidades excepcionales como orador, organizador y líder" y como ensayista o periodista, un intelectual revolucionario de gran talento.

Pero quizá lo más llamativo de esta obra, muy documentada, es su interés por "desenterrar lo que hay oculto en su vida", escudriñar en cada detalle de su pasado, remontándose hasta su infancia, y explorar también las tinieblas del personaje. Service dice que detecta en Trotski una tendencia a sobrevalorar su importancia personal, una indisimulada arrogancia, un evidente egocentrismo que le llevaban a menudo a despegar sus pies de la realidad e infravalorar a sus adversarios , como le ocurrió con Stalin, que finalmente le ganó la partida y, a la muerte de Lenin, se hizo con el control del Partido y, a la postre, del Estado.

Pero quizá la conclusión más controvertida que saca Service es que, aunque los crímenes de Stalin casi no tienen parangón en la historia, "Trotski tampoco era un ángel" y, de hecho, dice, recurrió igualmente al terror en sus años al frente del Ejército Rojo. Pese al convencimiento de los trotskistas de que el devenir de la URSS habría sido otro distinto si Trotski le hubiese ganado a Stalin la partida en su encarnizada lucha por el poder, Service cree que "gobernara quien gobernara la URSS, tenía la necesidad de recurrir a métodos autoritarios para conservar el poder comunista".