«Costa Concordia», comienza el mayor rescate naval de la Historia

Esta gigantesca operación de reflotar el crucero tardará entre 12 y 24 horas para completarse, según las previsiones, salvo complicaciones meteorológicas. Las malas condiciones meteorológicas han retrasado dos horas los trabajos para iniciar el reflotamiento. «Durante la noche se han registrado tormentas que han hecho imposible completar las operaciones de preparación, pero el plan no se ha visto comprometido», ha insistido a primera hora de la mañana Gabrielli, en declaraciones a los medios italianos. A las 09.00 hora local (07.00 GMT) comenzaba la rotación de 65 grados para que el barco vuelva a estar en posición vertical.

Poco después del mediodía, « el barco se desprendió de las rocas», en las que había encallado, informó a la prensa el director del proyecto de Micoperi, Serge Girotto. «Los momentos más difíciles han pasado», aseguró.

A media mañana, más de un metro del casco oxidado era visible en las pantallas. «Se han confirmado todos los cálculos realizados por nuestros ingenieros», señaló el jefe de Protección Civil italiano, Franco Gabrielli . «Todo va según lo previsto, pero la partida no ha acabado y cualquier imprevisto puede suceder», ha matizado.

Poco después de las 12,00 horas, la rotación del navío era de solo «tres grados», según el ingeniero Girotto, aunque ésta debería acelerarse a partir de ahora.

El proyecto, que ha costado más de 600 millones de euros y que pagará la compañía propietaria del barco y aseguradoras, contará con la participación de más de 500 técnicos de 26 países, entre ellos 120 buceadores y 50 ingenieros, y 22 medios navales de apoyo.

La operación, llamada «Parbucling Proyect», colocará en posición vertical el crucero, mediante un complicado sistema en el que se emplearán mas de 30.000 toneladas de acero, equivalentes a cuatro veces la Torre Eiffel. El enderezamiento se realizará con gatos hidráulicos que tensan los cables de acero fijados a la parte superior de los cajones y de las plataformas submarinas, sobre las que se apoyará el Costa Concordia . Mientras, otros cables conectados a las trece torretas construidas a estribor, se utilizarán para equilibrar la nave. Cuando el crucero se encuentre en posición vertical, se instalarán quince flotadores—estabilizadores, como los instalados en la parte izquierda del casco. Para que la nave se pueda apoyar, se ha creado una especie de base de cemento (1.180 sacos con 16.000 toneladas, siete veces y media el peso de la Estatua de la Libertad. El riesgo mayor es que se rompa el casco, que ya está muy deteriorado. No se descarta tampoco una posible contaminación de las aguas porque en el interior del Concordia se almacenan aún toneladas de venenos, como esmaltes líquidos, aceites, insecticidas, mil litros de lejía y detergentes.

Camino del desguace

El crucero seguirá frente a la isla de El Giglio hasta la primavera de 2014, cuando realice su viaje final hasta el puerto cercano de Piombino, para proceder a su desguace.

Entre los 32 fallecidos, dos personas siguen aún sin aparecer: un camarero indio, y la italiana María Grazia Trecarichi . Su marido, Elio Vincenzi, de 64 años, profesor de Matemáticas, asistirá a la operación para reflotar el «Costa Concordia».

«Quiero llevarla a casa, a su tierra de Sicilia. Confío mucho en que al enderezar la nave encuentren a mi mujer», manifiesta Elio Vincenzi, quien confiesa también no sentir rencor hacia el comandante Schettino, procesado con la acusación de causar el naufragio y abandonar la nave.