El Rey recibe a Suárez Illana con un abrazo al devolver el Toisón de Oro de su padre

El Monarca le ha recibido con un caluroso abrazo y se ha interesado por su salud nada más entrar en el Salón de Audiencias. Suárez Illana le ha explicado que se encontraba «muy bien», aunque «algo cortadito», según ha agregado señalándose las cicatrices que le han dejado en el cuello las dos operaciones.

Suárez Illana, que se recupera de las dos intervenciones quirúrgicas a que se sometió como consecuencia del cáncer de cuello que padece, ha explicado a los periodistas que se encuentra «bastante bien, la verdad, gracias a Dios», antes de añadir: «El caminito no es fácil ni corto, pero lo andaremos con mucho ánimo y con buen humor».

Don Juan Carlos siempre ha mantenido una relación cercana con la familia Suárez Illana. El propio Suárez Illana portó entre sus manos el estuche con el collar durante el cortejo fúnebre de su padre.

El Collar de la Insigne Orden del Toisón de Oro es la más alta condecoración que concede la Corona española. El Rey se la otorgó en 2007 a Adolfo Suárez González, Duque de Suárez, como «prueba patente» de su «real aprecio» y para reconocer públicamente su dedicación y entrega al servicio de España y de la Corona, según rezaba el Real Decreto por el que se aprobó su concesión.

El Collar del Toisón no es hereditario ni transmisible, por lo que cada joya, que está numerada, debe ser devuelta cuando fallezca su titular, como es el caso de Adolfo Súarez, fallecido el pasado 23 de marzo. Con él, son seis las personalidades a las que Don Juan Carlos ha concedido el Toisón que ya han fallecido.

El Rey Juan Carlos y la Reina Sofía hicieron entrega de la joya al propio Adolfo Suárez durante una visita privada en julio de 2008 en el domicilio del expresidente, en aquel momento ya aquejado de alzheimer.

Esta alta distinción, considerada una de las de más reconocido prestigio del mundo, fue constituida en 1430 por el duque Felipe III el Bueno de Begoña y pasó a España con Carlos I por herencia del emperador germánico.

Don Juan Carlos, que es quien ostenta ahora la soberanía y el Gran Maeztrazgo de la orden, es el único que puede conceder la distinción. En sus 39 años de reinado son 23 las personalidades distinguidas con el Toisón. Su Majestad también tiene el Toisón, que le concedió su padre, Don Juan de Borbón, en 1941.