«Coffee shops» prohibidos para turistas

La máxima instancia judicial europea se pronunció así sobre el litigio entre al propietario de uno de estos establecimientos en Maastricht y las autoridades de este municipio holandés, que ordenaron cerrar el local por no respetar su decisión de restringir el acceso a los residentes holandeses.

El ayuntamiento de Maastricht tomó esta medida en respuesta a los problemas que genera el aumento de número de «coffee shops» y el turismo de la droga que atraen aproximadamente más de 3,9 millones de visitas anuales de las cuales un 70 por ciento no reside en los Países Bajos, según ha explicado el Tribunal en un comunicado.

En Holanda, la posesión de marihuana y hachís está despenalizada, mientras que su venta está prohibida por la legislación nacional. No obstante, en la práctica esta actividad es tolerada por las autoridades, y está regulada por unas instrucciones del ministerio fiscal que establecen que los locales con la licencia necesaria no pueden tener más de 500 gramos de cannabis en «stock» ni vender más de 5 gramos por persona y día.

En su sentencia de hoy, el Tribunal de la UE hizo hincapié en el carácter nocivo de los estupefacientes en general, incluidos derivados del cáñamo, como el cannabis, cuya comercialización está prohibida en los países miembros.

La corte de Luxemburgo recordó también que los Estados miembros son responsables del mantenimiento del orden público en su territorio, y señala que en este caso, la exclusión de los no residentes de los «coffee shops» se justifica para mantener el orden público y la protección de la salud de los ciudadanos, así como para evitar el turismo de droga.

Los gobiernos belga, francés y alemán dejan constancia de los problemas de orden público que este fenómeno, incluida la exportación ilegal de cannabis, provoca en los países de la UE distintos de Holanda, en particular en los vecinos, según la nota. Por último, el Tribunal subrayó que la medida también puede considerarse válida por su contribución a la lucha contra el tráfico de estupefacientes dentro de la UE.