¿Qué significa que tu perro incline la cabeza cuando le hablas? Esto es lo que dicen los expertos y no es lo que creías

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Charo Barroso

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Pero, ¿qué hay detrás de algunos de los comportamientos más recurrentes de nuestros perros, como, por ejemplo, el acto de inclinar la cabeza cuando les hablamos? ¿Existe acaso alguna evidencia que relacione esta acción con muestras de inteligencia? La respuesta a esta pregunta podría sorprendernos.

Un estudio publicado por la revista Animal Cognition en 2021 demostró que, a diferencia de lo que se pensaba, este gesto, lejos de ser una muestra de confusión o incredulidad, podría indicar todo lo contrario. Según concluyeron los investigadores, este comportamiento sería una señal de concentración y estaría relacionado con cómo procesan y memorizan las órdenes que les damos.

La investigación analizó el comportamiento de 40 perros de diferentes razas. Los dueños debían nombrar varios juguetes para que los perros los recordaran, y luego repetir los nombres para verificar si los habían memorizado y podían identificarlos. Aunque los resultados variaron, destacó especialmente el desempeño de siete ejemplares de la raza Border collie, que no solo memorizaron y reconocieron los objetos y juguetes, sino que también fueron los que más frecuentemente inclinaron la cabeza tras recibir órdenes.

Estos perros Border collie inclinaron la cabeza en el 43% de las ocasiones después de escuchar a sus dueños, en contraste con el 2% de los otros perros evaluados. Estos hallazgos no solo demostraron la capacidad de este tipo de perro para memorizar e identificar objetos de manera excepcional, sino que también sugieren, según Shany Dror, coautora del estudio, una asociación directa entre la inclinación de la cabeza y el procesamiento de estímulos relevantes y significativos por parte de los perros.

Según la psicóloga Alexandra Horowitz en su libro 'En la mente del perro', al ladear la cabeza, el perro ajusta sus pabellones auditivos para captar mejor el sonido, facilitando así su comprensión. Esta acción no solo mejora su habilidad para localizar y distinguir sonidos, sino que también está vinculada con su capacidad de reconocimiento de palabras.

Las investigaciones sugieren que los perros pueden identificar hasta 165 palabras humanas y contar hasta cinco. Por lo tanto, cuando un perro inclina su cabeza al escucharte hablar, podría estar intentando identificar frases o palabras desconocidas para él.

Además, la posición y forma del hocico del perro juegan un papel importante en este comportamiento. Muchas veces, su propio hocico les impide ver nuestra boca claramente, un aspecto crucial para la comprensión del habla. Al ladear la cabeza, los perros no solo buscan una mejor percepción auditiva, sino también visual, tratando de captar nuestras expresiones faciales y movimiento de labios, elementos clave para entender nuestras intenciones y emociones.