Save the Children denuncia que los menores víctimas de trata aumentaron al menos un 160% en un año

En un comunicado hecho público hoy jueves 14 de marzo, la organización recuerda que podrían ser más los casos de los niños y niñas que se encuentran en esta situación pero que no han sido identificados.

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Save the Children ha detectado que en concreto el municipio guipuzcoano de Irún lleva varios años convertido en «una ciudad de tránsito para los cientos de inmigrantes que pasan la frontera hacia Francia y que está pasando de manera inadvertida cuando se analiza el fenómeno migratorio en España«. «Se suele poner el foco en las ciudades o comunidades fronterizas, pero es necesario, además, que nos fijemos en las ciudades de paso, como en Irún, porque es aquí donde se pueden producir situaciones de trata y se vulneren los derechos de la infancia migrante», destaca Zuppiroli.

Alrededor del 90% de los inmigrantes que se mueven por Irún han entrado a España por Canarias. Su objetivo es llegar a Francia, aunque a veces tarden más de lo habitual (24 a 72 horas) en cruzar la frontera por los controles fronterizos franceses. «Esto era lo habitual en los últimos años. Ahora estamos viendo cómo, al reducirse el control policial en la frontera, pasan menos tiempo en Irún. En algunos casos, el mismo día que llegan a la ciudad vasca pasan directamente a Francia», explica Zuppiroli.

En estos primeros meses de 2024, se ha vuelto a recibir un gran número de inmigrantes en la ciudad vasca: en torno a 70 y 80 personas son atendidas al día por el centro de Hilanderas, el espacio para personas inmigrantes en tránsito. Esta situación coincide con un alto número de llegadas a Canarias en los primeros meses. En enero, 11.704 personas llegaron a las islas, mientras que en el mismo mes del 2023 el número fue de 1.602.

El equipo de Save the Children ha identificado casos de menores de edad en la frontera, aunque ellos mismos, en su llegada a España, han declarado ser mayores de edad. «Es una situación complicada: muchos de estos niños deciden autodeclararse mayores de edad porque piensan que podrán viajar a la península, no quedarse en el sistema de protección español, y continuar con su viaje migratorio, que suele ser Francia», señala la experta. Todos los territorios fronterizos son contexto fértil para que se den situaciones de explotación o trata «por la vulnerabilidad de los inmigrantes frente a personas que pueden querer aprovecharse y lucrarse».

En este contexto Save the Children informa de que ha puesto en marcha junto a otras seis ONG europeas el proyecto Detección Temprana y Protección de Víctimas de Trata en Contextos de Frontera para proteger y detectar casos de trata de niños, niñas, jóvenes y mujeres menores de 30 años.

El proyecto E.V.A. (por sus siglas en inglés) se desarrolla en las fronteras de España (Irún), Francia (Provence-Alpes-Côte d'Azur, París y Nimes) e Italia (Ventimiglia). «Niños de corta edad llegan a territorio español no acompañados, o, en algunos casos, acompañados por adultos que dicen ser sus padres. Y es aquí donde los esfuerzos que se realizan no son suficientes para comprobar una posible situación de trata. La situación es especialmente delicada en aquellas zonas de paso como es Irún (País Vasco). Cada vez que llegue a España un menor, debe valorarse su interés superior e investigarse adecuadamente indicios de riesgo que pueda presentar y adoptarse medidas de protección eficaces. Además, es necesario evitar situaciones de vulnerabilidad socioeconómica una vez los chicos cumplen la mayoría de edad y deben abandonar el sistema de protección», añade Zuppiroli.

Este proyecto, que comenzó a finales del pasado año, ha contactado con 303 personas en tránsito, siendo Francia el país con más inmigrantes registrados. Tanto en Italia como en Francia, la mayoría son mujeres, y, en cambio, en Irún, han sido jóvenes varones. En la ciudad vasca, el gran porcentaje de estos chavales son originarios de Guinea, seguido de Mali, Guinea Bissau y de Senegal.

Save the Children ha recordado además que en los dos últimos años, según datos del Ministerio de Interior, 819 niños inmigrantesdesaparecieron de los centros de protección sin que se conociera su paradero, y subraya que hay investigaciones que prueban cómo existen redes de explotación y trata en Europa que se benefician de su alta vulnerabilidad.

«La aprobación de la comprometida Ley Integral contra la Trata sentaría las bases para un marco de intervención mínimo común en todo el territorio, de manera que la protección del niño no dependa de la comunidad en que esté», concluye la especialista de migraciones de Save the Children.

En concreto, la organización reclama que la ley incluya medidas específicas de información y asesoramiento para las víctimas de trata de menores de edad tuteladas por las entidades públicas, un procedimiento de identificación específico para menores y acciones formativas específicas para los sistemas de protección a la infancia en materia de detección e intervención con dichas víctimas.