La ONU premia a España por la labor de restauración en el Mar Menor

La designación se hizo pública durante la III Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, que se celebra desde este lunes hasta este viernes en Niza (Francia). También se reconocieron otros dos proyectos: uno en el canal del norte de Mozambique, centrado en la restauración de manglares, bosques y arrecifes con participación comunitaria, y otro en más de 60 islas de México, donde se trabaja en la recuperación de ecosistemas insulares, la erradicación de especies invasoras y la restauración de aves marinas.

«Después de décadas de dar por sentado el océano, estamos siendo testigos de un gran cambio hacia la restauración. Pero el desafío que tenemos por delante es significativo y necesitamos que todos desempeñen su papel. Estos proyectos emblemáticos de restauración mundial muestran cómo la protección de la biodiversidad, la acción climática y el desarrollo económico están profundamente interconectados. Para lograr nuestros objetivos de restauración, nuestra ambición debe ser tan grande como el océano que debemos proteger», apuntó Inger Andersen, directora ejecutiva del Pnuma.

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Por su parte, Sara Aagesen, vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, declaró este miércoles a los periodistas en Niza que se trata del «primer premio de restauración de un ecosistema que se concede en Europa» por parte de Naciones Unidas.

«Para nosotros es un honor, un orgullo, y, sobre todo, una responsabilidad con el medio ambiente y los ecosistemas. Un trabajo que ha sido una respuesta integral a un espacio especialmente degradado, como era la laguna del Mar Menor, con una implicación máxima por parte del Gobierno», añadió.

Aagesen mencionó que el Marco de Actuaciones Prioritarias del Mar Menor, impulsado por el Gobierno, cuenta con 675 millones de euros para la recuperación de ese «espacio especialmente degradado», así como una oficina técnica con científicos y la participación de la sociedad murciana.

El plan cuenta con 28 medidas repartidas en 10 líneas de actuación que llevan consigo 70 proyectos, muchos de ellos en marcha, como el Cinturón Verde para evitar la contaminación de la laguna del Mar Menor, protección ante inundaciones, prácticas agrarias sostenibles y otras sobre conservación y preservación de la biodiversidad.

Aagesen subrayó que el Gobierno de España comparte ese galardón de naciones Unidas con «la sociedad murciana». «Yo aprovecharé y pronto me desplazaré a Murcia para compartirlo con ellos porque es un premio de todos», adelantó.

«Recibir este premio es una señal muy potente a nivel internacional de que es posible restaurar ecosistemas tan dañados como es la laguna del Mar Menor y, desde el Gobierno de España, vamos a seguir trabajando por la protección de los espacios naturales», apostilló.

La laguna del Mar Menor es esencial para la identidad de Murcia, el turismo local, la pesca artesanal y la flora y fauna únicas, incluidas las aves acuáticas. Rodeada por una de las regiones agrícolas clave de Europa, es la laguna de agua salada más grande del continente y su biodiversidad se ha adaptado con éxito a condiciones de temperaturas extremas, alta salinidad y bajos niveles de nutrientes.

Sin embargo, los vertidos de nitratos procedentes de la actividad agrícola intensiva, así como de otras actividades terrestres y marinas contaminantes, han provocado una rápida degradación de la laguna, incluida la aparición de floraciones de algas perjudiciales.

Un giro positivo se produjo cuando más de medio millón de ciudadanos se movilizaron en respuesta a los episodios de 'sopa verde' y muertes de peces, y apoyaron una Iniciativa Legislativa Popular para hacer del Mar Menor una entidad legal con derechos y personalidad jurídica. También se promovieron acciones desde la justicia para exigir la aplicación de la normativa de responsabilidad ambiental y posible responsabilidad penal en la contaminación.

El Gobierno español puso en marcha el Marco de Actuaciones Prioritarias para la Recuperación del Mar Menor, dirigida a restaurar las dinámicas naturales y solucionar el problema desde la fuente, articulada en 10 líneas de actuación y 28 medidas, mediante la creación de humedales, el apoyo a la agricultura sostenible, la construcción de un amplio cinturón verde a su alrededor, la limpieza de explotaciones mineras abandonadas y contaminadas, mejorar la gestión del riesgo de inundación, aumentar su biodiversidad y mantener la participación social.

La superficie total prevista para la restauración asciende a 8.770 hectáreas, lo que representa un 7% de toda la cuenca que desemboca en el Mar Menor. Esta área apoyaría los objetivos de cambio climático de España, incluido su objetivo nacional general de restaurar 870.000 hectáreas para 2030.

Para una de las intervenciones propuestas, el Cinturón Verde, se estima que absorberá más de 82.256 toneladas de CO2 para 2040, el equivalente a las emisiones anuales de gases de efecto invernadero de casi 14.000 personas en España.