Un terremoto de magnitud 6,8 en el Tíbet causa al menos 126 de muertos

El seísmo tuvo lugar a las 9.05 (hora local) con epicentro en el condado de Tingri, según ha informado el Centro de Redes Sísmicas de China. Se trata de una zona rural próxima a la histórica localidad de Shigatse, la segunda mayor ciudad de la provincia con 800.000 habitantes e importante enclave religioso que alberga el monasterio de Tashilhunpo, residencia tradicional del Panchen Lama, la segunda autoridad del budismo tibetano solo por detrás del Dalai Lama.

Shigatse se encuentra a 3.800 metros sobre el nivel del mar –la ciudad a más altura del continente asiático y la tercera del mundo– y resulta también famosa entre los montañeros por representar un popular punto de acceso al Everest. El epicentro del terremoto, de hecho, se ha localizado apenas 80 kilómetros al norte del icónico pico. Esta zona fronteriza entre China, Nepal e India registra una intensa actividad sísmica a consecuencia de las colisiones entre la placa tectónica euroasiática y la indoaustraliana.

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Las precarias construcciones de la región han provocado el derrumbe de miles de casas con muchas personas atrapadas entre los escombros, según han avanzado las autoridades locales en declaraciones recogidas por la televisión estatal CCTV. Toda la información disponible procede de medios oficiales chinos, dado que desde hace años el régimen no permite que la prensa extranjera visite el Tíbet, censura relacionada con las recurrentes acusaciones de represión contra la población local.

La orografía, asimismo, complica la asistencia. El líder chino, Xi Jinping, ha ordenado ya que «se hagan todos los esfuerzos posibles para llevar a cabo operaciones y búsqueda y rescate para minimizar las víctimas», enfatizando que los afectados «deben mantenerse a salvo, abrigados y ser reasentados adecuadamente», de acuerdo a la agencia oficial Xinhua.

Las autoridades locales han declarado una respuesta de emergencia de nivel dos, el segundo más alto en un sistema de cuatro, y ya han movilizado más de 1.500 bomberos, personal médico y productos de primera necesidad como tiendas de campaña, abrigos, mantas y camas plegables. La zona ha experimentado sucesivas réplicas a lo largo del día, la más intensa de magnitud 4,4.