Muere a los 99 años el bioquímico Santiago Grisolía

Grisolía ha publicado más de 400 trabajos científicos, y alrededor de 30 artículos divulgativos, desarrollando, asimismo, una ingente labor docente e investigadora en el transcurso de muchos años en diversos países europeos y de América. Discípulo del reconocido médico y científico español Severo Ochoa, hizo importantes hallazgos en sobre la fijación del anhídrido carbónico, así como en el ciclo de la urea. Con casi a un siglo a sus espaldas, aún seguía en activo. Además, fue el creador de la Fundación Valenciana de Estudios Avanzados y máximo impulsor de los actuales Premios Rei Jaume I.

Vicente Boluda, presidente de la fundación, ha lamentado la pérdida de Grisolía, quien describe como "magnífica persona, más allá de su excelsa trayectoria en la ciencia". "La ciencia valenciana y española debe estar muy agradecida a la figura de Santigo Grisolía", ha incidido.

"El profesor Grisolía, con gran habilidad y eficacia, logró organizar en Valencia el Museo Severo Ochoa, un magnífico archivo de medallas, diplomas y sobre todo documentos y correspondencia que reflejan la trayectoria del Nobel asturiano y el impacto científico de su obra", ha recordado por su parte para ABC César Nombela, presidente de la Fundación Carmen y Severo Ochoa.

Desde la Fundación Princesa de Asturias también han lamentado su fallecimiento. Grisolía fue Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 1990, galardón que se le otorgó por junto a Salvador Moncada “por su labor científica en el área de la Bioquímica en campos muy diversos, principalmente en la enzimología del metabolismo del nitrógeno relacionado con el ciclo de la urea y la degradación de las pirimidinas”.

Además, es reconocido como uno de los precursores de la divulgación científica moderna en España, logró elevar a la ciencia y la tecnología a niveles internacionales y, desde sus puestos de responsabilidad supo moverse como 'pez en el agua' en círculos políticos, sociales y culturales.

Santiago Grisolía nació en Valencia en el año 1923 y estudió Medicina en las Facultades de Madrid y Valencia, siendo uno de los discípulos más brillantes de su tiempo.

En 1945 ganó por concurso una de las diez becas convocadas por el Ministerio de Educación y Ciencia para estudios en el extranjero y, en enero de 1946, comenzó a colaborar con el profesor Severo Ochoa, en EEUU, en los estudios sobre la enzima málica. Posteriormente, pasó a la Universidad de Chicago donde inició el uso de los isótopos marcadores para el estudio de pautas metabólicas, con cuya técnica consiguió demostrar la fijación del CO2 en tejidos animales.

En el año 1948 fue contratado por la Universidad de Wisconsin, donde realizó una contribución decisiva al conocimiento del ciclo metabólico de la urea. En 1954 trabajó en la Universidad de Kansas como Profesor Asociado y Director del Instituto de Investigación Médica, una fundación privada, unida a la Universidad.

En 1959 es nombrado catedrático en Kansas y, en 1962, coincidiendo con su constitución, Director del Departamento de Bioquímica. Allí realizó una labor admirable como maestro y como investigador sobre el ciclo de la urea, degradación de las bases pirimidínicas, glicolisis, etc, aislando las enzimas implicadas, aclarando reacciones y sentando nuevos criterios sobre la naturaleza de la acción enzimática.

En 1974 es nombrado Profesor Distinguido de la Universidad de Kansas. En el año 1976 Grisolía se hizo cargo de la Dirección del Instituto de Investigaciones Citológicas, fundado por la Caja de Ahorros de Valencia, donde ha realizado una extraordinaria labor.

Grisolía es premio Príncipe de Asturias, Doctor Honoris Causa de numerosas Universidades, miembro de las más prestigiosas sociedades científicas, consejero de fundaciones y entidades y Presidente del Comité de Coordinación de la Unesco para el Genoma Humano. Asimismo, ha sido distinguido con las condecoraciones de más prestigio y con diversos cargos honoríficos.

En enero de 2023 habría cumplido 100 años.