Qué hacer ante un tornado

Este fin de semana, un temporal con varios tornados en el sur y el medio oeste de los Estadoa Unidos provocó decenas de muertos y heridos graves en apenas un espacio de tiempo de tres horas. La peor parte se la llevó el pueblo de Mayfield, en Kentucky , de 10.000 habitantes, donde el techo de una fábrica de velas se desplomó sobre los empleados, matando a decenas de ellos .

¿Qué hacer ante estas situaciones? ¿Hay alguna manera de salvarse si nos vemos en una situación tan amenazante como esta?

Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), no hay ninguna garantía de seguridad durante un tornado. Sin embargo, aunque los tornados más violentos pueden arrasar y destruir prácticamente cualquier casa y a las personas en ella, los tornados extremadamente violentos EF5 (con vientos de 200 millas por hora) son poco frecuentes. La mayoría de los tornados son mucho más débiles .

Como explican desde los CDC estadounidentes (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), si vivimos en una zona en la que los tornados son habituales siempre debemos estar preparados. Para ello debemos siempre tener a mano lo siguiente:

- Un plan de emergencia para tornados que incluya el acceso a un refugio. Lo más recomendable es que sea una habitación o un sótano bajo el suelo y sin ventanas.

- Un kit de emergencia que incluya agua, alimentos no perecederos y medicamentos.

- Una lista con información importante y números de teléfono.

- Pilas nuevas, una radio o un televisor que funcione con este tipo de baterías o un aparato que utilice internet para conocer las últimas noticias sobre el tiempo .

Una vez en el refugio, es recomendable recomendable meterse bajo un mueble resistente y utilizar los brazos para proteger la cabeza y el cuello.

En el caso de que, cuando ocurra la catástrofe, no nos encontremos en casa, sino en la oficina o en la escuela, es necesario evitar los lugares con techos altos, meterse, al igual que si estamos en casa, debajo de un mueble resistente y usar los brazos para proteger la cabeza y el cuerpo .

Si nos encontramos a la interperie, lo mejor es entrar en un edificio y seguir las recomendaciones anteriores. Si no hay un refugio cercano al que poder acudir, lo mejor es acostarse en una zanja o área que esté en un nivel bajo o ponerte en cuclillas cerca de un edificio.

Si estamos en un vehículo, como un coche o una furgoneta, lo mejor es bajar del coche y buscar refugio.

Lo primero, si el lugar en el que nos encontramos o alguien de nuestro entorno ha sufrido daños, es pedir ayuda y socorrer a aquellos que lo necesiten .

También hay que estar muy atento a los olores, Pueden producirse fugas de gas o derrames de productos inflamables . En estos casos es muy importante no prender ningún aparato o interruptor. Lo mejor es limpiar los productos derramados o salir del edificio si hay una fuga de gas.

Hay que estar atento a las recomendaciones de las autoridades, alejarse de edificaciones dañadas y no salir de un refugio hasta que no haya peligro.

En esta situaciones, es también muy recomendable usar el móvil solo para lo estrictamente necesario . Así se evitará el colapso de las líneas y será posible ahorrar batería durante más tiempo.

Los tornados pueden producirse cuando se esperan tormentas eléctricas y vientos muy fuertes. Aunque algunos tornados llegan de repente, hay algunos signos del tiempo que pueden indicarnos que un tornado se aproxima:

- Cielo oscuro o verdoso

- Una nube baja, grande y oscura

- Granizo grande

- Un ruido similar al producido por un tres de carga.