No son juguetes

Este es el punto de partida de la campaña de Navidad de la Fundación Affinity #NoSonUnJuguete , que habla de que un ser vivo no debería ser regalado como si fuera un objeto cualquiera y que tiene el objetivo de concienciar en estas fechas sobre las nefastas consecuencias que puede tener regalar animales. Según revela un estudio de la citada fundación, casi un 40% de los animales de compañía llegan a los hogares españoles en forma de obsequio .

Por ello, se pretende crear conciencia y llevar a la reflexión antes de decidirse a compartir la vida con un perro o un gato con el fin de evitar futuros abandonos. Para trasladar este mensaje, Fundación Affinity ha creado una historia que ilustra con un tono amable y cercano las luces y sombras de lo que significa convivir con un perro. Según señala Isabel Buil , directora de Fundación, «queríamos contar una historia que conectara con la gente, que tuviera emoción y que al mismo tiempo llevara a la reflexión a aquellas personas que quizás estén pensando en un cachorro como regalo de Navidad. Convivir con un perro o un gato es una decisión tan importante que nadie más la puede tomar por uno mismo».

También sabemos que el impulso juega un papel importante en la elección del animal, y es que un 34% de los propietarios españoles confiesa que se dejó llevar por razonamientos emocionales y/o visuales a la hora de decidirse por su perro o gato. En el caso de los niños, aunque el 98% de los niños asegura tener claro que los animales no son juguetes, un 50% de ellos reconoce haber pedido a Papá Noel o a los Reyes Magos un perro o un gato en algún momento de su vida. En palabras de Isabel Buil , «que nuestros hijos pidan un perro o gato como regalo de Navidad es perfectamente normal pero no quiere decir que tengamos que comprar o adoptar uno automáticamente, sino que tenemos que meditar bien la decisión antes de dar el paso. Probablemente, desvincular esta decisión de una época de regalos y sorpresas como es la Navidad, sea una buena forma de dejar el impulso a un lado».

¿Pero por qué los niños piden perros y gatos? Según el II Análisis Científico de la Fundación Affinity , que analiza el vínculo entre personas y animales de compañía, para uno de cada dos niños el animal representa, después de sus padres, la principal fuente de apoyo emocional en situaciones de miedo o tristeza. Además, un 60% de los niños asocian a los perros y gatos como compañeros de actividades, es por esto que el 80% de los niños prefiere jugar con ellos antes que con videojuegos.

Desde la Fundación Affinity se recomienda hacer una reflexión antes de decidirse a compartir la vida con un perro o gato o cualquier otra mascota. Para esto es importante cumplir con los siguientes puntos clave para asegurarnos que la relación con ellos será estable y duradera, y no terminarán abandonados ni en centros de acogida:

-Compromiso: La convivencia con un animal de compañía es a largo plazo y nuestro compromiso con él tiene que ser durante toda la vida del animal, esto es entre 12 años y 15 años de media.

-Decisión y reflexión: Debemos valorar qué supondrá para nosotros incorporar un animal en nuestras vidas y no dejarnos llevar por un mero impulso inicial sino que la decisión debe ser meditada y consensuada entre todos los miembros de la familia.

-Aprendizaje e información: Antes de empezar a vivir con un animal tenemos que conocer y asumir las obligaciones y responsabilidades que ello supone. Del mismo modo, debemos saber qué cuidados necesitará y cuáles serán sus rutinas.

El abandono y el uso del castigo son las principales preocupaciones de los niños en relación con el bienestar de las mascotas. Es por lo que hay que seguir reforzando la responsabilidad y sensibilización de los más pequeños desde la infancia hasta la edad adulta para evitar estas problemáticas. Por otra parte y respecto a este asunto Isabel Buil resalta que «los grandes beneficios que aporta convivir con un animal, no solo por lo que nos dan (compañía, diversión, alegría y cariño) sino por lo que nos enseñan (responsabilidad, dar cariño y hacer el bien a los demás)».

Otro dato revelador de un reciente Estudio sobre el Vínculo entre Niños y Animales de Compañía, donde -los niños nos sacan los colores a los adultos- del especial vínculo que se crea entre infancia y animales de compañía es todo aquello que los niños están dispuestos a hacer por ellos.

El 90 por ciento dedicaría parte de su tiempo a cuidarlos, el 80 por ciento renunciaría a un juguete para que su mascota tuviera uno, el 75 por ciento no le importaría levantarse temprano para sacar a su perro a pasear o para dejar la jaula del hámster limpia antes de irse al cole. Por último uno de cada dos niños no les importaría modificar sus vacaciones o renunciaría a estar con los amigos por pasar más tiempo con su perro o gato. Tras estas conclusiones solo nos queda aseverar: ¡Cuánto nos queda por aprender los adultos de los más pequeños!