Ver un partido de fútbol reduce el dolor y la ansiedad de enfermos terminales de cáncer

La investigación, presentada en el último congreso mundial de cuidados paliativos, muestra cómo distraer la mente de los enfermos con una retransmisión deportiva puede mejorar los síntomas físicos y anímicos. El efecto terapéutico de la retransmisión deportiva se estudió en 25 enfermos con cáncer avanzado , 20 vieron un partido de fútbol entre el Real Madrid y el Barcelona y otros cinco -grupo control- no lo hicieron. Los resultados fueron claros: el grupo que vio el encuentro tuvo menos ansiedad, redujo la intensidad del dolor y la sensación de malestar que el grupo de control. Pero también mejoraron su estado de ánimo. «Estaban menos irritables, más atentos, con mayor entuasiasmo, más felices y activos», se explica en el estudio presentado en Madrid.

Pese a su enfermedad, los pacientes percibían el partido como un acontecimiento «positivo», capaz de incrementar el significado de la vida y como una forma de expresar sus sentimientos, se explica en el trabajo. Sus conclusiones invitan a utilizar las retransmisiones deportivas (siempre que al paciente le guste el deporte) como una alternativa no farmacológica para ayudar a las personas que necesitan cuidados paliativos y a sus familias.

En su artículo, los autores aseguran que presenciar un partido de fútbol televisado «podría ayudar a preservar el sentimiendo de dignidad de la persona». Argumentan que durante los 90 minutos del encuentro, el paciente vive la realidad de ese acontecimiento deportivo sin preocuparse por el futuro, mantiene una normalidad que le recuerda su vida antes de la enfermedad y a la vez le permite compartir con su entorno una parte de su esencia que no se pierrde a pesar de la enfermedad.

La investigación, promovida por el Programa de Atención Integral de Personas con Enfermedades Avanzadas de la Obra Social La Caixa, se ha realizado por un equipo de investigadores sanitarios de cinco entidades españolas, el Hospital Centro de Cuidados Laguna (Madrid), el Hospital Sant Jaume Santa Magdalena, Sant Jaume de Calella (Barcelona), la Universidad de Girona y el equipo de Atención Domiciliaria (Pades) de Mataró. También ha participado el centro MD Anderson Cancer Center de Houston, en Estados Unidos.

En este estudio se recurrió al fútbol porque en la mayoría, especialmente en los varones, es una de las principales fuentes de gratificación y distracción. Pero probablemente la misma estrategia funcione con otras actividades de ocio que consigan distraer el dolor y la preocupación de cualquier enfermedad grave.

Los que trabajan en cuidados paliativos comprueban que el interés por ver partidos de fútbol se mantiene en la gran mayoría de los enfermos terminales hasta momentos antes de la pérdida de consciencia , siendo una de las últimas fuentes de gratificación que se pierden. Uno de los médicos del Hospital La Laguna de Madrid recordaba cómo un paciente dos días antes de fallecer hizo venir al hospital a un instalador para que le arreglara la antena de su televisión y poder ver un partido de fútbol de su equipo.