La conjunción de Ómicron y Delta dejan el récord mundial de contagios esta semana

Tal y como demuestran las gráficas de balances oficiales comunicados a diario por las autoridades sanitarias de cada país y que ayer recabaron agencias como Afp o Reuters, el mundo registró un récord de nuevos casos de coronavirus en los últimos siete días, con una media de más de 935.000 contagios detectados por día del 22 al 28 de diciembre. Estas cifras son las más altas desde el inicio de la pandemia a finales de 2019 . Con 6.550.000 casos registrados entre el 22 y el 28 de diciembre, o 935.863 por día en promedio, el virus circula actualmente a una velocidad sin precedentes, significativamente superior al récord anterior, alcanzado entre el 23 y el 29 de abril (entonces con 817.000 casos diarios) por el empuje hacia arriba que propinó la variante Delta, ya muy contagiosa.

Los contagios identificados, que han aumentado en todo el mundo desde mediados de octubre, se han incrementado en un 37% durante los últimos siete días en comparación con la semana anterior de diciembre. «El rápido crecimiento probablemente esté vinculado a una combinación entre la pérdida de inmunidad y el aumento intrínseco de la transmisibilidad de Ómicron», señaló ayer el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtiendo del riesgo «muy alto» que presenta esta variante.

Por ahora, esta explosión en el número de casos no se ha traducido en un aumento generalizado de la cifra de muertes, que han ido disminuyendo durante tres semanas. En los últimos siete días, se registraron, de media, 6.450 muertes diarias, la cifra más baja desde finales de octubre de 2020. En el punto álgido de la pandemia, entre el 20 y el 26 de enero de 2021, se contabilizaron 14.800 muertes diarias, según las mismas recopilaciones. Según los últimos datos disponibles, desde el 31 de diciembre de 2019 hasta la fecha, el nuevo coronavirus ha infectado a casi 282 millones de personas en todo el mundo y matado a unos 5 millones.

La OMS alertó al epicentro de la pandemia, Europa, que notifica la mayoría de las infecciones: se han registrado más de 3,5 millones en los últimos siete días, o más de 510.000 de media por día. Este nivel tampoco tiene precedentes: en oleadas anteriores, no llegó a registrar más de 300.000 casos al día.

El director de la OMS hizo balance del segundo aniversario de la pandemia nacida en Wuhan, que se cumple mañana y señaló que este «tsunami de casos» amenaza los servicios de salud pública de muchos países, sobre todo europeos . Tedros lanzó un llamamiento porque a pesar de que los países industrializados debaten sobre la conveniencia de poner terceras dosis, estas, dijo el responsable de la agencia sanitaria, podrían restar vacunas a los Estados pobres. Para la OMS, no se trata de poner vacunas de refuerzo a toda la población porque «todo el mundo no la necesita». «La campaña lanzada por la OMS para que todos los países vacunen al 70% de la población, antes de julio de 2022, nos ayudará a sobreponernos de la fase más aguda de la pandemia, a pesar de que aún no sabemos cuándo terminará», observó el dirigente.

Tedros no ninguneó la presión en los sistemas sanitarios, que «existe porque además del incremento de ingresos por Covid los propios trabajadores se están contagiando y hay menos personal para atender a los pacientes en los hospitales. Esta saturación no bajará hasta que no se consiga vacunar a los grupos más vulnerables», repitió.

«Necesitamos tener una visión más sólida antes de determinar el grado de gravedad de Ómicron», declaró por su parte la responsable del grupo de científicos de la OMS, Soumya Swaminathan. «El viaje ha sido muy largo y todos estamos cansados» , expresó gráficamente Mike Ryan, director ejecutivo de la OMS, antes de señalar que no se puede «especular sobre la evolución de Ómicron porque no sabemos –dijo– cómo se comportará esta variante en la población de más edad. Actualmente, la variante circula entre los jóvenes mientras que la Delta lo hace fundamentalmente entre los mayores de 60 años. Si Ómicron se generaliza entre los mayores, que tienen menos resistencia frente al virus, «podría tener consecuencias más graves».