¿Cómo se puede morir de un balonazo en el pecho?

La pelota debe llevar una velocidad de entre 65 y 80 kilómetros/hora, el impacto ha de producirse perpendicularmente al tórax e impactar sobre el ventrículo derecho en un momento concreto del ciclo cardiaco en el que el corazón es más vulnerable. Solo entonces se puede producir una commotio-cordis, una muerte súbita . «La probabilidad de que todo esto suceda al mismo tiempo y termine matando a alguien es bajísima. Este tipo de fallecimientos son excepcionales», asegura Julián Villacastín, director del Instituto Cardiovascular del Clínico San Carlos de Madrid.

El mayor número de casos s ucede en varones adolescentes , con una media de edad de 14 años. «Los chicos suelen jugar más con la pelota y en la adolescencia aún tienen el esternón tierno por lo que están menos protegidos. Un fuerte impacto en el ventrículo derecho desencadena una arritmia ventricular fatal y se produce un caos eléctrico que conduce a una parada cardiaca», explica el cardiólogo.

Puede ocurrir aunque el corazón esté sano y no haya patologías previas. Cuando sucede, lo único que se puede hacer es iniciar maniobras de recuperación de forma inmediata , un masaje cardiaco o la utilización de un desfibrilador que devuelva la vida al corazón hasta que llegue el equipo de emergencias. El tiempo de reacción es clave en el pronóstico .

En Estados Unidos la commotio cordis es una patología muy estudiada. Allí es más frecuente porque las pelotas más peligrosas son las que son duras y pequeñas, como las utilizadas en el béisbol o el hockey sobre hierba o sobre hielo, deportes muy practicados en Estados Unidos.

Existe un registro donde se contabilizan este tipo de accidentes. Gracias a estos datos se sabe que a pesar del uso de chalecos protectores y de pelotas de béisbol de seguridad, pueden seguir ocurriendo accidentes mortales.