Las 2.000 mutaciones del coronavirus

Los investigadores también analizaron las mutaciones que han surgido en variantes preocupantes, como la cepa B.1.1.7 de Inglaterra, la cepa P.1 de Brasil y la cepa B.1.351 de Sudáfrica. Muchas de las mutaciones que hacen que esas variantes sean más peligrosas se encuentran en la proteína de la espiga , y ayudan al virus a propagarse más rápidamente y a evitar el sistema inmunitario. Sin embargo, cada una de esas variantes lleva también otras mutaciones.

«Cada una de esas variantes tiene más de 20 mutaciones más , y es importante saber cuáles de ellas pueden hacer algo y cuáles no», explica Irwin Jungreis, uno de los autores del estudio.

La variante que más preocupa ahora es la Delta, descubierta en India y que ya representa el 25 por ciento de los contagios en Estados Unidos y se espera que sea la variante dominante en Europa el próximo mes de agosto.

Los epidemiólogos advierten de que si cuando se observaron los primeros casos de SARS-CoV-2 , la tasa R -parámetro que indica el número promedio de personas a las que contagia cada infectado- se situaba entre 2 y 3, con la Delta esta tasa puede ser de 6 o 7.

Fernando González Candelas, catedrático de Genética de la Universidad de Valencia e investigador de la Fundación Fisabio, apunta a que cuanto antes se frene esta transmisión, menos oportunidades tendrá el coronavirus de mutar.