El Ebro, entre los ríos europeos más amenazados por el cambio climático

El cambio climático puede empeorarlo todo . Desde el Ganges al Amazonas, los fenómenos meteorológicos extremos pueden aunar sus fuerzas con la subida del nivel del mar para arrasar los deltas. En este sentido, un estudio publicado ayer en la revista « Science » analiza cómo afectará el cambio climático a 48 de estas franjas de tierra en todo el mundo, en las que se concentra una población de 340 millones de personas. Los investigadores concluyen que ni siquiera los países desarrollados estarán a salvo si no se cambian las políticas en estas zonas. En España, calculan que a largo plazo la probabilidad de que el delta del Ebro sufra fenómenos dañinos como riadas, mareas y fuertes olas, se multiplicará por 1,5 o cuatro veces.

« Los diques y muros de contención protegen a la gente y disminuyen el riesgo de inundación, pero a largo plazo no solucionarán el problema» , explica a ABC Zachary Tessler, el director del estudio e investigador en la Universidad de Nueva York.

Según dice, el problema es que a la vez que el nivel del mar sube , el nivel de la tierra de los deltas baja por acción del hombre . Esto ocurre porque los habitantes de estas zonas canalizan el agua y disminuyen el flujo de las corrientes y por ello la cantidad de los sedimentos que transportan, con lo que es más difícil que compensen lo que el mar arrastra. Por ello, considera que será necesario aplicar nuevas políticas para que los ríos sigan llegando al mar con fuerza: «las posibles soluciones son abrir algunas presas, romper algunos diques y disminuir la extracción de petróleo o gas en el terreno».

Por su parte, Gabriel Jordá , un físico del CSIC que estudia el cambio climático y el aumento del nivel del Mediterráneo, añade: « Es el momento de pensar en las soluciones , porque cada vez habrá que defenderse de amenazas más peligrosas e impredecibles». Tal como explica: «Varios artículos consideran que cada vez será más costoso hacer inversiones para contrarrestar la meteorología y la subida del nivel del mar. Por eso los autores de este trabajo consideran que varios deltas del primer mundo (como el de Rín o el del Misisipi) estarán casi tan amenazados como hoy lo están los de algunos países subdesarrollados». Los autores llegaron a esta conclusión después de estudiar la dinámica de los deltas y la riqueza y el historial meteorológico de los países.

En el Ebro, Jordá enumera las posibles consecuencias de que no se adopten medidas: «Aunque el nivel del Mediterráneo solo suba 80 centímetros de aquí a final de siglo, el delta perderá perímetro, los ecosistemas sufrirán daños y los cultivos de arroz se salarán». Además, el litoral también tendrá que adaptarse a una «nueva era»: «A mitad de siglo, la subida del nivel del mar acabará con la mitad de la superficie de las playas de Baleares».