Un estudio afirma que la viagra puede reducir el riesgo de padecer demencia

La investigación, llevada a cabo por la Universidad de Oxford, ha demostrado que el sildenafil, conocido popularmente como viagra, aumenta el flujo sanguíneo al cerebro y mejora la función de los vasos sanguíneos en pacientes con riesgo de demencia vascular. Publicado en la revista 'Circulation Research', este estudio podría representar un avance crucial en la lucha contra esta enfermedad.

El Doctor Alastair Webb, profesor asociado del Centro Wolfson para la Prevención de Accidentes Cerebrovasculares y Demencia de la Universidad de Oxford, comentó sobre la relevancia del estudio: «Este es el primer ensayo que muestra que el sildenafil puede penetrar en los vasos sanguíneos cerebrales en personas con esta afección, mejorando el flujo sanguíneo y la receptividad de estos vasos. Estos factores están vinculados con el daño crónico a los pequeños vasos del cerebro, la causa más común de demencia vascular. Este hallazgo demuestra el potencial de este fármaco, bien tolerado y ampliamente disponible, para prevenir la demencia». Sin embargo, Webb subrayó la necesidad de realizar más ensayos para validar estos resultados.

El daño crónico a los pequeños vasos sanguíneos del cerebro no solo es la principal causa de demencia vascular, sino que también contribuye al 30% de los accidentes cerebrovasculares y al 80% de las hemorragias cerebrales. La hipertensión, la reducción del flujo sanguíneo cerebral y la disfunción vascular agravan estas condiciones, lo que resalta la importancia de los hallazgos de este ensayo.

El estudio incluyó a 75 participantes que habían sufrido un accidente cerebrovascular menor y presentaban signos de enfermedad de vasos pequeños de leve a moderada. Los participantes recibieron sildenafil, un placebo y cilostazol (un fármaco similar) durante tres semanas en orden aleatorio. Para evaluar los efectos de los medicamentos, se utilizaron pruebas de fisiología cardiovascular, ecografías y resonancias magnéticas funcionales.

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Los resultados principales del estudio fueron que el uso de sildenafil aumentó el flujo sanguíneo en los vasos cerebrales grandes y pequeños, mejoró la respuesta del flujo sanguíneo al dióxido de carbono, indicando una mejor función cerebrovascular. Además, tanto el sildenafil como el cilostazol redujeron la resistencia de los vasos sanguíneos en el cerebro, aunque el sildenafil causó menos efectos secundarios comparado con el cilostazol, como la diarrea.

Tras la investigación, el profesor Peter Rothwell, director fundador del Centro Wolfson para la Prevención del Accidente Cerebrovascular y la Demencia, destacó que «los hallazgos del profesor Webb son muy alentadores y resaltan el potencial para prevenir la demencia vascular utilizando medicamentos existentes que apuntan a la reducción subyacente del flujo en los pequeños vasos sanguíneos del cerebro».