Variantes del coronavirus escapan a la inmunidad inducida por las vacunas de Moderna y Pfizer

Se ha demostrado que la vacunación provoca respuestas inmunitarias capaces de neutralizar de forma potente el SARS-CoV-2. Sin embargo, las nuevas variantes albergan mutaciones en spike, el principal objetivo de los anticuerpos neutralizantes, y pueden limitar la eficacia de algunos compuestos.

Para comprender el impacto de estas variantes, los investigadores del Instituto Ragon y del Hospital General de Massachusetts (EE.UU.) obtuvieron muestras de sangre de 99 personas que habían recibido una o dos dosis de cualquiera de estas dos vacunas y probaron los anticuerpos inducidos por la vacuna contra réplicas de virus diseñadas para imitar 10 variantes circulantes a nivel mundial.

Así comprobaron que cinco de las 10 variantes eran «resistentes a la neutralización», incluso cuando los voluntarios habían recibido ambas dosis de las vacunas

Al analizar estas cinco variantes resistentes se apreció que las cinco tenían mutaciones en la proteína de pico (spike) de la superficie del virus - K417N / T, E484K y N501Y-, que son características de la variante en Sudáfrica y dos variantes que se están propagando rápidamente en Brasil.

En concreto, la proporción de anticuerpos neutralizantes se redujo de 5 a 6 veces frente a las variantes brasileñas y de 20 a 44 veces en la de Sudáfrica. Además, recientemente se ha identificado que una variante que circula actualmente en Nueva York tiene la mutación E484K.

Según su trabajo, un número relativamente pequeño de mutaciones puede mediar un «escape potente ante las respuestas a la vacuna».

Los investigadores escriben que aunque los estudios de la variante de Nueva York están en marcha, «nuestros hallazgos sugieren que variantes similares que albergan E484K pueden ser más difíciles de neutralizar para los anticuerpos inducidos por la vacuna».

A pesar de todo, señala el coordinador del estudio, Alejandro Balazs, «es importante tener en cuenta que las vacunas generan otros tipos de respuestas inmunitarias que podrían proteger contra el desarrollo de una enfermedad grave».

En este sentido, un artículo preimpreso que aparece en « medRxiv » (no revisado ni publicado en ninguna revista científica todavía) confirma que la eficacia de la vacuna Pfizer/BioNTech alcanza el 95% en la prevención del Covid-19 en el mundo real . Estos resultados ahora se corroboran con análisis estadísticos de los lanzamientos de vacunación en el mundo real, pero resolver la eficacia de la vacuna en todos los grupos demográficos es un desafío.

Según este nuevo estudio, realizado por investigadores del Technion - Instituto de Tecnología de Israel , la eficacia de la vacuna aumentó gradualmente a partir de los doce de la inoculación y se estabilizó a los 35 días, alcanzando el 91% para todas las infecciones y el 99 para infecciones sintomáticas , independientemente del sexo.

Sin embargo, este informe si aprecia una reducción significativa con la edad y en pacientes con comorbilidades crónicas específicas, sobre todo diabetes tipo 2.