Una mujer muere tras recibir un trasplante de pulmones contagiados de Covid-19

Funcionarios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan creen que podría ser el primer caso probado de Covid-19 en los EE. UU. en el que el virus se transmitió a través de un trasplante de órganos . Un cirujano que manejó los pulmones del donante también se infectó y enfermó, pero logró recuperarse.

El incidente parece ser aislado , ya que es el único caso confirmado entre casi 40.000 trasplantes realizados en 2020. Pero ha llevado a que soliciten pruebas más exhaustivas de los donantes de trasplantes de pulmón, con muestras tomadas más en profundiad de los pulmones del donante, así como de la nariz y la garganta, según explica el doctor Daniel Kaul, director del servicio de trasplantes de enfermedades infecciosas de Michigan Medicine.

«De ninguna manera habríamos usado los pulmones si hubiéramos tenido una prueba de Covid positiva», dijo Kaul, coautor de un informe sobre el caso en el American Journal of Transplantation.

El virus se transmitió cuando los pulmones de una mujer, que murió después de sufrir una lesión cerebral grave en un accidente automovilístico, fueron trasplantados a una mujer con enfermedad pulmonar obstructiva crónica en el Hospital Universitario de Ann Arbor. Las muestras de nariz y garganta recolectadas de forma rutinaria tanto de donantes como de receptores de órganos resultaron negativas para el SARS-CoV-2, el virus que causa el Covid-19.

«Todos los exámenes que normalmente hacemos y podemos hacer, los hicimos» , dijo Kaul.

Sin embargo, tres días después de la operación, la receptora tuvo fiebre; su presión arterial bajó y su respiración se volvió dificultosa. Las pruebas mostraron signos de infección pulmonar.

A medida que su condición empeoraba, la paciente desarrolló un shock séptico y problemas de función cardíaca. Los médicos decidieron realizar la prueba del SARS-CoV-2, dijo Kaul. Las muestras de sus nuevos pulmones dieron positivo.

Sospechando del origen de la infección, los médicos regresaron a las muestras de la donante del trasplante. Una prueba molecular de un hisopo de la nariz y la garganta de la donante resultó negativa para el SARS-Cov-2. La familia de la donante les dijo a los médicos que no tenía antecedentes de viajes recientes o síntomas de Covid-19 y que no tenía exposición conocida a nadie con la enfermedad.

Pero los médicos habían conservado una muestra de líquido de lo más profundo de los pulmones de la donante. Cuando analizaron ese líquido, resultó positivo para el virus. Cuatro días después del trasplante, el cirujano que manipuló los pulmones del donante y realizó la cirugía también dio positivo . El examen genético reveló que la donante había infectado a la receptora del trasplante y al cirujano. Otros diez miembros del equipo de trasplantes dieron negativo al virus.

La receptora del trasplante se deterioró rápidamente y desarrolló un fallo orgánico multisistémico. Los médicos probaron tratamientos conocidos para Covid-19, incluido el remdesivir, un fármaco recientemente aprobado, y plasma sanguíneo de personas previamente infectadas con la enfermedad. Finalmente, fue colocada como último recurso oxigenación por membrana extracorpórea, sin éxito. Se le retiró el soporte vital y falleció 61 días después del trasplante.