«Si tienes ganas de tener un bebé, toma una siesta. Si disfrutaste esa siesta, no tengas hijos»

«Lo primero que siempre digo cuando la gente me pregunta por qué no tengo hijos es por qué no deseo tenerlos», confiesa Muñoz, propietaria de una pequeña empresa en Kansas, Estados Unidos. También cree que los niños interferirían con su pasión por los viajes espontáneos, el fútbol y los descansos regulares. En una de sus publicaciones recientes, la influencer bromeaba: «Si tienes ganas de tener un bebé, toma una siesta, si disfrutaste esa siesta, no tengas hijos». «No puedo decirte cuántas veces mis amigos dicen 'Oh, Dios mío, solo dormí dos horas anoche, mis hijos estaban vomitando y tuve que encargarme de eso' y ¡eso no suena atractivo para mí en absoluto!», relataba Muñoz en otra publicación.

Si bien decidir no tener hijos no es nada nuevo, la tendencia de utilizar la etiqueta 'sin hijos' y discutir esa opción más abiertamente se está acelerando. Junto con el surgimiento de personas como Muñoz, las comunidades en línea y los grupos de apoyo para adultos sin hijos se han multiplicado en los últimos años. Pero mientras crece el movimiento 'sin niños', los investigadores argumentan que la aceptación social y la comprensión de esta opción está cambiando a un ritmo mucho más lento.

La mayoría de las comunidades que se declaran 'libres de niños' definen a sus miembros como personas que han decidido conscientemente no tener hijos nunca. Un estado que contrasta con el de otros adultos que actualmente no tienen hijos, pero que quieren tenerlos en el futuro, o adultos que esperaban tener hijos, pero por cosas del destino no pudieron.

El término 'sin hijos' existe desde principios del siglo XX, aunque no fue hasta la década de 1970 cuando las feministas comenzaron a usarlo más ampliamente como una forma de establecer a las mujeres que no querían tener hijos como un grupo distinto. Un término que se eligió para captar la sensación de libertad y falta de obligación que sentían muchas de las personas que habían decidido voluntariamente no tener hijos.

Sin embargo, en esta nueva era de redes sociales el hashtag 'sin hijos' está cobrando un nuevo significado. Esta tendencia se encuentra junto a algunas investigaciones que sugieren que un número creciente de adultos en Occidente puede estar eligiendo activamente no tener hijos. En 2021, un estudio del Pew Research Center mostró que alrededor del 44% de las personas de 18 a 49 años que no tienen hijos no creen que vayan a tenerlos, frente al 37% de 2018. Asimismo, más de la mitad de los encuestados enumeró como razón principal «no querer tener hijos» en lugar de factores más coyunturales como problemas médicos o no querer criar un hijo sin tener pareja.

Por último, en Inglaterra y Gales, un estudio realizado por YouGov en 2020 sugirió que más de la mitad de los británicos, de 35 a 44 años, que no han tenido hijos nunca no se planean tenerlos.