Canarias: un arca de Noé para las 3 principales especies de olmos que existen en España

Canarias es, en la actualidad, la única región del país libre de grafiosis: una enfermedad, causada por un hongo, capaz de acabar en pocos meses con olmedas centenarias.

Durante el primer convenio, que finalizó en 2011, se implantaron dos parcelas de olmos en en Tenerife y en Gran Canaria . En la actualidad, albergan cerca de 700 ejemplares.

La firma del nuevo, con una vigencia de cuatro años, supone una inversión de 188.895 euros , de los que el Ministerio aporta 127.018 euros y la Viceconsejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias, el resto.

El Ministerio será el encargado de seleccionar el material seminal de las especies de olmo montano ( Ulmus glabra Huds. ), olmo común ( Ulmus minor Mill. ) y olmo blanco europeo ( Ulmus laevis Pall. ) protagonistas del proyecto.

El acuerdo contempla también el desarrollo de un plan de caracterización del material vegetal establecido con la toma de datos biométricos , a fin de permitir conocer el comportamiento de los olmos en las condiciones climáticas canarias, así como su caracterización genética. De este modo, los expertos podrán evaluar la diversidad conservada en las parcelas y detectar la presencia de posibles haplotipos (caracteres genéticos singulares) que hayan desaparecido en las poblaciones naturales peninsulares.

«La pérdida de olmedas a causa del complejo patológico de la grafiosis ha supuesto la muerte de multitud de ejemplares, por lo que su recuperación supone, hoy, uno de los grandes retos de los programas de conservación dentro del mundo vegetal; estando también considerado como uno de los retos con mayor repercusión económica a nivel mundial en cuanto a la recuperación de una especie forestal», explican desde el Gobierno de Canarias.