La visita de Raisi a Damasco refuerza la alianza entre Irán y Siria

Raisi y Assad se reunieron para firmar un plan estratégico de cooperación a largo plazo que afecta a campos muy necesarios en Siria como la electricidad y el petróleo. El líder sirio expresó su gratitud y aseguró que «nuestro Gobierno y nuestra nación nunca olvidaremos a los hermanos iraníes». Raisi aplaudió la resistencia de su anfitrión y su «victoria en la lucha contra el terrorismo» pese a las amenazas y sanciones de Occidente. Esta es la primera visita de un presidente de Irán desde hace 13 años, entonces fue el ultraconservador Mahmud Ahmadineyad quien se entrevistó con Assad.

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La política de máxima presión impuesta por Donald Trump contra Teherán tras la ruptura del pacto nuclear y la vuelta a las sanciones por parte de Estados Unidos no han logrado su objetivo. Esta visita a Damasco es también un mensaje directo a Israel, país vecino que ha realizado cientos de ataques en los últimos años contra objetivos vinculados a Irán y la milicia libanesa de Hizbolá desplegados en territorio sirio. Son operaciones que los israelíes ni confirman ni desmienten de manera oficial. El país árabe se ha convertido en un nuevo teatro de operaciones para unos iraníes que han encontrado otra base en las fronteras del Estado judío, que unida a Líbano y Gaza eleva el nivel de amenaza.

Además de los encuentros políticos, Raisi tiene una agenda religiosa que incluye las visitas a los santuarios Sayida Zeinab y Sayida Ruqayya, ambos lugares sagrados en el Islam chií, secta mayoritaria en Irán. Miles de peregrinos iraníes viajan cada año estos lugares santos, unas peregrinaciones que no se detuvieron ni en los años más sangrientos del conflicto sirio. En 2017 al menos 40 fieles murieron en un atentado contra los autobuses en los que se dirigían a estos santuarios, se trataba de chiíes llegados de Irak.

Oriente Medio vive días de importantes cambios desde que Irán y Arabia Saudí anunciaron que recuperaban las relaciones diplomáticas, rotas desde 2016. Este movimiento tiene múltiples efectos a diferentes niveles, uno de ellos es el que afecta a Siria, un país apartado de la Liga Árabe en 2011 y que podría volver a ser aceptado en la cumbre del día 19 que se celebrará en Riad. La oposición europea y estadounidense a la normalización de relaciones con Assad no tiene capacidad de influencia en una región que cada vez mira más a Rusia y China.