Rishi Sunak, futuro primer ministro del Reino Unido: «Serviré con humildad e integridad»

Boris Johnson, que acortó sus vacaciones familiares en la República Dominicana con el propósito de recabar respaldos y reactivar su campaña para recuperar el poder y regresar a Downing Street, había tirado la toalla la noche anterior. «Puedo confirmar que hemos recibido una única nominación válida. Rishi Sunak es elegido líder del Partido Conservador», anunció Graham Brady, presidente del comité de diputados que gestiona las cuestiones internas de liderazgo.

Mordaunt achacó su derrota a la «necesidad de certidumbre», que se extiende por la formación de derechas y el resto del país. Tres primeros ministros han sido elegidos por los diputados y militantes conservadores desde julio de 2019 y los dos últimos en un paréntesis de siete semanas. La oposición política reiteró su demanda para que se adelanten las elecciones generales de su fecha prevista, a finales de 2024. No hay una obligación constitucional para acudir a las urnas a fin de ratificar el cambio de dirigente de un partido, aunque esté en control del gobierno.

Minutos después, Sunak tendrá su primera audiencia personal con el rey, quien le convidará a formar un nuevo gobierno. Será el momento de su confirmación como primer ministro y el más joven mandatario del Reino Unido en al menos un siglo. Se espera que pronuncie unas palabras en reconocimiento de su meteórico ascenso, que esboce las líneas fundamentales de su visión y ambición política, al regresar desde el palacio a su antigua residencia de Downing Street. Será la primera vez que ejerza funciones globales fuera del área específica de las finanzas y la economía.

«Ahora necesitamos estabilidad y unidad», recalcó Sunak en su mensaje de victoria y tras reconocer el «profundo desafío económico» que afronta el Reino Unido. El nuevo líder conservador, que será oficialmente nombrado primer ministro en una audiencia con el Rey prevista este martes en el Palacio de Buckingham, indicó que procurar la cohesión de la formación de derechas y del resto del país será su «máxima prioridad». «Me comprometo a servir con integridad y humildad», exclamó en un declaración a la nación grabada desde la sede londinense del Partido Conservador.

Sunak no compareció ante los medios de comunicación al término de la muy fugaz campaña, que ha transcurrido a puertas cerradas y en comunicaciones electrónicas entre parlamentarios y donantes 'tories'. Se dirigió a sus colegas diputados, sin presencia de las cámaras de televisión, para brindar tributo a Mordaunt y sus dos antecesores en Downing Street, Johnson y Liz Truss. Hace siete semanas justas, el ahora ganador fue derrotado por Truss en la definitiva votación de la militancia en la anterior, larga y retóricamente agresiva contienda de liderazgo provocada por la dimisión de Johnson en el tsunami de escándalos de fiestas ilícitas, abusos sexuales, fraude y tráfico de influencias.

«Este es un momento existencial», avisó a los reunidos en la sala del comité donde se promulgó su victoria. «Tenemos una crisis económica y una crisis política. Tenemos tiempo antes de las legislativas. Tenemos el talento, la energía y las ideas, pero solo disponemos de un tiro. No hay una segunda oportunidad», advirtió al grupo parlamentario. Emplazó a sus correligionarios a «unirse en torno a un claro plan económico y una visión de un Reino Unido mejor», que aún debe exponer y explicar sus pautas a la población.

El reloj juega en su contra en tanto que los mercados aguardan con nerviosismo la presentación del nuevo plan de gastos e impuestos en la fecha anunciada por la anterior Administración del 31 de octubre. El programa de recortes fiscales para incentivar el crecimiento, lanzado por Truss y su entonces ministro del Tesoro, Kwasi Kwarteng, hundió el valor de la libra esterlina, encareció la deuda pública y las hipotecas personales, además de tumbar a la primera ministra. Se anticipa subida salarial y recortes en el gasto social bajo el mandata del experto economista.

El nombramiento del primer ministro hindú, nieto de refugiados del Punjab, coincidió con las celebraciones de Diwali, el popularmente llamado festival de las luces, de fuerte arraigo en las comunidades asiáticas. Sunak hizo iluminar el exterior de Downing Street en los años en que ocupó el número 11 de la famosa calle en su papel de ministro del Tesoro, desde el estallido de la pandemia del Covid-19 y hasta su dimisión en julio de 2017. Ahora regresará al centro del poder político británico con la promesa de «servir con integridad y humildad», día y noche, en el interés de la población británica.

Sunak será el primer jefe de gobierno de etnia minoritaria y religión hindú. Su nombramiento oficial tendrá lugar este martes por la mañana en la tradicional coreografía constitucional británica de recambio de primeros ministros. La saliente Liz Truss pronunciará unas palabras de despedida frente a la puerta del Número 10 de Downing Street antes de trasladarse en automóvil oficial al Palacio de Buckingham para presentar su dimisión ante Carlos III.