Boris Johnson, el 'tory' irreverente de la bicicleta

Con fama de histriónico y un sentido del humor que hace reír hasta a sus más acérrimos enemigos políticos, Johnson, de 47 años, es el típico 'tory' británico: partidario del Estado pequeño y de la mínima intervención estatal en los sectores de la sociedad, y defensor de las tradiciones del país.

Alexander Boris de Pfeffel Johnson nació el 19 de junio de 1964 en Nueva York, pero su familia regresó poco después al Reino Unido. Sus orígenes no son puramente británicos, ya que su bisabuelo por parte de padre fue un periodista llamado Ali Kemal que sirvió en el Gobierno de Ahmed Pasha, gran visir del Imperio Otomano.

Aunque se ha educado en los mejores colegios británicos y tiene un acento inglés muy asociado a las clases privilegiadas, Johnson ha conseguido romper un poco esa imagen clasista para ganarse los votos de una capital que, por su diversidad, está más asociada al laborismo.

Boris, como le llama todo el mundo y como le grita la gente en la calle cuando lo ve montando en su bicicleta, estudió en el exclusivo colegio secundario de Eton y Humanidades en el Balliol College de la Universidad de Oxford, antes de ser periodista y escritor.

Junto con el primer ministro británico, David Cameron, y el titular de Economía, George Osborne, que estudiaron en la misma Universidad, Johnson fue miembro del Bullingdon Club de Oxford, una asociación estudiantil famosa por sus ruidosas fiestas y porque los jóvenes destruían comedores para hacerse cargo después de los gastos de reparación.

Más popular y carismático que Cameron, Johnson fue periodista de medios conservadores como los diarios 'The Times' (fue despedido por inventarse una cita) y 'The Daily Telegraph', y director del semanario 'Spectactor'. Pero se hizo famoso como moderador del popular programa de televisión 'Have I got news for you?' (Tengo noticias para ti?), en el que los invitados debaten con mucho humor las noticias de la semana y juegan con titulares de los periódicos.

En 2001 entró en política al ser elegido diputado por Henley-on-Thames, la más a la derecha de las circunscripciones conservadoras de Inglaterra. Desde entonces, su carrera política ha sido meteórica. Fue portavoz de las Artes bajo el liderazgo conservador de Michael Horward y después responsable de Educación Superior con Cameron. Dada su creciente popularidad, el Partido Conservador -que llevaba en la oposición desde 1997- vio rápido en Johnson una oportunidad y lo presentó como candidato 'tory' a la alcaldía de Londres en 2007, venciendo un año después a Livingstone.

Tras asumir la alcaldía, Johnson prohibió el consumo de alcohol en el transporte público de Londres, evento que horas antes de su entrada en vigor fue marcado por mucha gente subiendo borracha a los autobuses y trenes, lo que motivó la detención de varias personas. También puso otra vez en las calles el 'Routemaster', el autobús rojo de dos pisos del que se puede subir y bajar en movimiento y que Livingstone había retirado por razones de seguridad. Este apasionado del ciclismo estableció, al igual que en otras ciudades europeas y con el fin de reducir el tráfico, el sistema de bicicletas públicas que, previo pago, se pueden retirar y dejar en distintos puntos de Londres.

En su campaña electoral, el político conservador prometió crear unos 200.000 puestos de trabajo, si bien reconoció que es una misión difícil teniendo en cuenta que el país está en recesión. Además, quiere convencer a Cameron y a Osborne para que el Gobierno central invierta más en Londres teniendo en cuenta que la ciudad genera más Producto Interior Bruto (PIB) que el que recibe.