La clamorosa presión de los conservadores fuerza la dimisión de Johnson

Todas estallaron a punta de escándalos personales, rebeliones en las filas conservadoras, polémicas en el seno del Gobierno, la pandemia de Covid-19, la guerra de Ucrania, el Brexit, el conflicto con Bruselas por el Protocolo de Irlanda del Norte, escándalos sexuales entre los 'tories' y, por supuesto, el 'partygate', las fiestas ilegales en Downing Street en el confinamiento. Parecía que Johnson flotaba por encima de todo, pero, al final, nada cayó en saco roto. La situación se escapó de sus manos y ayer presentó finalmente su dimisión, después de que en los dos días anteriores se produjera en el Ejecutivo una cascada de renuncias que superaba los 50 cargos y pese a que el miércoles defendiera en la Cámara de los Comunes su cargo y asegurara que no renunciaría a él.

Johnson estaba aferrándose a lo imposible pese a los llamamientos a que diera por fin un paso al lado, una petición que le hicieron incluso sus más allegados, como la ministra del Interior, Priti Patel, o el responsable de Transportes, Grant Shapps. Pero la presión fue insostenible y las palabras de Simon Hart, que renunció el miércoles a su cargo de secretario de Estado para Gales, fueron el preámbulo de lo que finalmente sucedió: «Los colegas han hecho todo lo posible, en privado y en público, para ayudarle a enderezar el rumbo».

Johnson podría seguir siendo primer ministro hasta que el Partido Conservador elija a un nuevo líder, algo que algunos creen que sucederá, apurando mucho, antes de que empiece el receso parlamentario del próximo 21 de julio o de cara a la conferencia anual 'tory' que se celebra en la primera semana de octubre. También se especula con que se marche de forma inmediata y que Dominic Raab, su segundo, asuma el mando mientras tanto. El exministro de Industria y Negocios, Kwasi Kwarteng, es uno de los que sostiene que no puede quedarse hasta octubre y que se necesita un nuevo líder «tan pronto como sea posible»: «Alguien que pueda reconstruir la confianza, sanar el país y establecer un enfoque económico nuevo, sensato y consistente para ayudar a las familias».

Fuentes de Whitehall confirmaron que la decisión del 'premier' llegó después de que sus propios aliados lo pusieran entre la espada y la pared, y tiraran por los suelos su intención de hacer borrón y cuenta nueva con un Ejecutivo renovado que igualmente se tomó la molestia de nombrar. Pero a primera hora de la mañana, sus planes se fueron al traste tras hablar con Graham Brady, presidente del Comité 1922, compuesto por los llamados 'backbenchers' o parlamentarios de base, que no ocupan puestos en el Ejecutivo y tienen la potestad de activar una moción para destituir al primer ministro, una maquinaria que se puso en marcha hace unas semanas y de la que Johnson salió herido, pero no muerto. Después de la conversación con Brady, Johnson acordó retirarse.

En su comparecencia, el 'premier' tuvo unas palabras de agradecimiento para su esposa, Carrie Johnson, sus hijos, su familia y quienes lo apoyan dentro del partido y de las dependencias gubernamentales, después de reconocer también la tristeza que siente por abandonar el que calificó como «el mejor trabajo del mundo». También se mostró «orgulloso» de los logros alcanzados durante su mandato, como haber conseguido finalmente la consumación del Brexit, haber contribuido a que el Reino Unido superara la pandemia de Covid-19 y haber liderado el apoyo a Ucrania por parte de los países occidentales tras la invasión rusa que comenzó el pasado febrero. «Permítanme decirle ahora a la gente de Ucrania que sé que nosotros, en el Reino Unido, continuaremos apoyando su lucha por la libertad durante el tiempo que sea necesario», aseveró.

De forma velada, el 'premier' apuntó al efecto rebaño, al efecto manada, como causa de su caída, cuando mencionó que en los últimos días intentó «persuadir» a sus «colegas» de que no sería apropiado «cambiar de Gobierno» en este momento, «cuando el panorama económico es tan difícil a nivel nacional como internacional». «Lamento no haber tenido éxito en esos argumentos», dijo, para luego añadir que «como hemos visto, en Westminster el instinto de rebaño es poderoso, cuando el rebaño se mueve, se mueve».

«Sobre todo, quiero agradecerles a ustedes, al público británico, por el inmenso privilegio que me han dado», aseguró. «Amigos, en la política nadie es, ni remotamente, imprescindible», dijo, eso sí, sin disculparse si entonar un 'mea culpa' de por medio.

Jonathan Gullis, secretario parlamentario privado del secretario de Estado para Irlanda del Norte y cuyo nombre está en la lista de dimisiones de los últimos días, afirmó tras el discurso de Johnson que «fue doloroso verlo, pero lo correcto es que se haya ido». «Podría haber sido, y debería haber sido, un gran primer ministro, pero lamentablemente tomó muchas malas decisiones durante demasiado tiempo».