La OTAN investiga la supuesta muerte de 61 inmigrantes frente a las costas de Lampedusa

«Estamos intentando verificar» la información , dijo a la agencia Efe una portavoz de la organización, quien añadió que se investiga qué unidades navales pudieron estar en la zona a finales de marzo, cuando la embarcación en la que viajaban los inmigrantes sufrió una avería.

Los buques de la Alianza «son conscientes de sus obligaciones de salvaguardar vidas en el mar», recalcó. La portavoz aseguró que todos los buques militares, incluyendo los de la OTAN, están sujetos al derecho marítimo internacional, una de cuyas bases es la obligación de todos los barcos de atender las llamadas de socorro de los barcos que se encuentran en las proximidades y a prestar auxilio.

Este lunes el diario británico «The Guardian» pubicó que un barco con 72 inmigrantes procedente de Libia estuvo a la deriva durante 16 días frente a las costas de la isla italiana de Lampedusa ante la pasividad de una unidad de la OTAN, que hizo caso omiso de una señal de socorro.

Solo once inmigrantes lograron sobrevivir y dos de ellos murieron en los días posteriores. En la embarcación viajaban varias mujeres, niños y refugiados políticos, que trataban de huir en el pasado mes de marzo de Libia, envuelto en una guerra civil. «Cada mañana, al despertarnos, encontrábamos más cadáveres, que dejábamos a bordo veinticuatro horas antes de arrojarlos al mar», relata Abu Kurke, uno de los supervivientes.

Las revueltas en el norte de África ha incrementado de forma notable la emigración hacia Europa. Se calcula que hasta 30.000 personas han huido por mar durante los últimos cuatro meses. Más de 800 inmigrantes de diferentes nacionalidades han muerto en el último mes, indica «The Guardian».

Según informa el diario, el portaaviones que no prestó ayuda a los inmigrantes es el «Charles de Gaulle» francés , que estuvo destinado en el Mediterráneo por esas fechas. Las autoridades francesas han declinado hacer declaraciones.

Según los testimonios recogidos, la embarcación se puso en contacto con la guardia costera italiana, que lo localizó a 60 millas de Trípoli. Entonces, un helicóptero militar proporcionó a los inmigrantes botellas de agua y paquetes de galletas y les aseguró que mantendrían su posición hasta un rescate que no se produjo.

De los 72 inmigrantes, 47 eran etíopes, siete nigerianos, siete eritreos, seis ghaneses y cinco sudaneses. Veinte eran mujeres y dos niños pequeños. Uno de ellos acababa de cumplir un año.

Cuando el barco pudo llegar el 10 de abril a una playa en la ciudad libia de Zlitan, solo once estaban vivos. Uno de ellos murió de forma casi inmediata y otro falleció en prisión , después de que las fuerzas de Gadafi los detuviera durante cuatro días.