Radiografía del Ejército turco: el segundo ejército más numeroso de la OTAN

En 1953, Turquía ingresó en la OTAN en un movimiento clave de la Alianza Atlántica frente al bloque soviético . Desde entonces, su Ejército ha sido el segundo más numeroso de los países de la OTAN con alrededor de 500.000 efectivos. En Europa solo Rusia tiene unas fuerzas militares más numerosas.

De esa incorporación a la OTAN se sirvió Turquía para modernizar sus equipos y sistemas de armas cuya columna vertebral está formada ahora por carros de combate alemanes Leopardo 1 y 2, carros de combate estadounidenses M-48 y M-60 Patton, aviones de combate F-16 C/D y fragatas de la clase Gabya (buques que sirvieron a la US Navy), clase Yavuz y clase Barbaros (programa alemán).

Turquía es pieza clave para una OTAN que tiene la sede del Cuartel General del Mando Terrestre de la Alianza («Allied Land Command») en la ciudad costera de Izmir . Además hay una misión con misiles de defensa antiaérea en las ciudades de Adana (con 150 militares españoles y una batería Patriot) y en Kahramanmaras (italianos con misiles Samp/T), y un radar en Kürecik al servicio del «escudo antimisiles» de la OTAN.

Desde 1992, tropas turcas han participado en misiones internacionales en Somalia, Bosnia y Herzegovina o Líbano. También en Kosovo, donde mantiene todavía a 395 efectivos , y Afganistán, con 523. Turquía también integra la coalición que lidera EE.UU. contra el Daesh en Siria e Irak.

En el plano industrial, el Estado turco participa en la construcción del avión militar A400M, de Airbus DS y ensamblado en la fábrica del gigante aeronáutica en Sevilla. El pasado año, Turquía y Navantia llegaron a un acuerdo para construir, en colaboración con el astillero turco Sedef, un buque de proyección estratégica , como el español «Juan Carlos I».

Estas son las principales características de sus Ejércitos y Armada:

Carros Leopard y Patton. Según datos de Global Security, el Ejército de Tierra turco cuenta con 402.000 efectivos, de los cuales un 80 por ciento son reclutas.

El servicio militar es obligatorio entre los 21 y los 41 años , mientras que a los 18 se puede realizar de forma voluntaria.

Hay obligación de servir a las Fuerzas Armadas al menos 12 meses para aquellos ciudadanos que no tengan estudios universitarios, y de 6 a 12 meses para los titulados. Los militares del Ejército de Tierra en la reserva (258.700) y los reservistas (50.000) también suelen inflar las cifras de número total de efectivos que a veces aparecen cercanas al millón. Aunque estas últimas no están totalmente profesionalizadas.

La columna vertebral del Ejército de Tierra está formada por los carros de combate Leopard 1 y Leopard 2, que sirvieron en la Bundeswehr alemana, también carros estadounidenses M48 y M60 Patton, el primero con un gran papel durante la Guerra Fría y el segundo adquirido a EE.UU. y a Israel en versiones modernizadas.

En cuanto a blindados, el Ejército turco trata de fomentar su industria nacional con las compañías especializadas en estos vehículos más versátiles (Otokar y FNSS). Junto a los carros de combate, la mayoría de los vehículos que se vieron en las calles de Estambul y Ankara fueron vehículos blindados con cadenas ACV-15.

Según la página oficial de la Armada, Turquía cuenta con 135 buques de guerra de los que destacan sus 16 fragatas (ex estadounidenses y de origen alemán) y sus 13 submarinos, de los cuales tres fueron construidos en Alemania, mientras que los otros diez fueron proyectos realizados íntegramente por los astilleros nacionales de Gölcuk,controlados por la Armada turca.

Actualmente Turquía tiene desplegada la corbeta Bandirma en el Grupo Naval de la OTAN 2, que patrulla en el Mediterráneo y el cazaminas Edincik en otro grupo naval.

Unos 60.000 efectivos . El Ejército del Aire turco cuenta con 544 aviones militares: los principales son cazas estadounidenses F-16C/D Fighting Falcon (240), C-130 Hércules (21), tanqueros Boeing KC-135R Stratotanker (7), helicópteros Cougar (20) y UH-1H (15).