Bagdad califica de «declaración de guerra» el referendo kurdo y envía tropas a Kirkuk

El presidente, Masud Barzani , ha dado el primer paso de forma unilateral, pero esta consulta no es vinculante y ahora deberá negociar con un Gobierno central para el que «el referendo kurdo es una declaración de guerra a la unidad del país», según el vicepresidente, Nuri Al Maliki . El primer ministro, Haider al Abadi , ha ordenado el envío de tropas a Kirkuk, una de las zonas en disputa más sensible porque alberga el 10 por ciento de las reservas petroleras nacionales, con el fin de «proteger a los civiles». Además de kurdos, en Kirkuk hay población árabe y turcomana , que se siente discriminada ante el avance kurdo. El Departamento de Estado estadounidense insistió un día más en que «celebrar la votación en las zonas en disputa es provocador y puede acarrear mayor inestabilidad», pero su mensaje no ha podido frenar el voto.

«Llevo desde los años sesenta esperando este momento. He luchado como peshmerga, he visto morir a muchos amigos. Hemos derramado mucha sangre por la independencia y no seremos nunca más esclavos de Bagdad», confiesa con lágrimas en los ojos Tarek Ali mientras muestra en el móvil una foto en blanco y negro de sus años como combatiente en las montañas. A su lado, Buar Rewar, ingeniero de Halabja , la ciudad gaseada por Alí el Químico, asegura que «he votado sí a la independencia en honor a todos los caídos. Tener un Estado está por encima de las luchas entre nuestros partidos y por eso hoy es un voto nacional, no un voto por partidos».

Pese a la división entre las fuerzas políticas kurdas a lo largo de la campaña, nada más abrirse los colegios Gorran, segunda fuerza del Parlamento, y el Grupo Islámico del Kurdistán (Komal) se han sumado a la consulta a favor de la separación de Irak, que hasta el último instante habían pedido posponer. Diliman Abdulkader, analista de Kirkuk , ha escrito en su cuenta de Twitter que «cuanto más presionan Bagdad, Ankara y Teherán, más unidos están los kurdos» y sus palabras se han confirmado a lo largo de un día en el que el único color visible fue el de la bandera tricolor kurda.

Mientras la votación discurría «con absoluta normalidad y cumpliendo los estándares mínimos de este tipo de procesos», según miembros de la simpatizante misión de observación internacional desplazada a la KRG, Irán ha anunciado el cierre de fronteras , medida que se sumaba a la cancelación de todos los vuelos a Erbil y Suleimania que anunció el domingo. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan , se ha sumado a las medidas de castigo ante esta «consulta ilegítima» y ha adelantado que «la entrada y la salida de personas estará prohibida en la frontera con Irak». Turquía, que tiene estrechas relaciones políticas y económicas con la KRG, también ha alertado que podría bloquear la exportación de petróleo kurdo porque, como ha recordado Erdogan, «la válvula la tenemos nosotros y están acabados en el momento en el que la cerremos». Turcos e iraníes, además de sirios, cuentan con provincias kurdas y temen la expansión de las ansias independentistas a sus territorios.

«No conozco a un solo kurdo que vote no a la independencia», afirma rotunda Habesta Suleyman tras depositar su papeleta. Como muchos ciudadanos, llegó con miedo al colegio debido a los mensajes que llegaban desde Irán y Turquía, pero «después de ver este apoyo masivo me quedo más tranquila. Si seguimos unidos todo saldrá bien y estoy segura de que Estados Unidos volverá a estar con nosotros. Somos el aliado más fiable en la región».