¿Por qué el terremoto de Nepal ha sido tan devastador?

El seísmo de 7,8 grados en la escala de Richter ocurrió en el límite de las placas tectónicas euroasiática e índica, que hace millones de años generaron la cordillera del Himalaya y la meseta del Tíbet. Unos 71 millones de años atrás, la placa índica comenzó a desplazarse hacia el norte hasta que hace «50 millones de años chocó con la euroasiática, se metió por debajo de esa placa y ese movimiento levantó el Himalaya», explica a ABC el presidente del Colegio Oficial de Geólogos de España , Luis Suárez. Desde entonces se produce una colisión en la zona intraplacas que causa un desplazamiento aproximado de 45 milímetros cada año.

Ha sido un seísmo de mucha energía y muy superficial, lo que explica su efecto destructor. «La superficie de rotura se encuentra a poca profundidad, lo que genera que las ondas sísmicas desde el hipocentro alcancen la superficie con mucha energía, por lo que producen una gran devastación», afirma Suárez

Desde hace décadas, los expertos advierten a los nepalíes sobre el riesgo de un gran terremoto a causa de las placas tectónicas, la geología local (Katmandú y el valle que la rodea se asientan sobre un antiguo lago y, por tanto, es terreno blando) y la fragilidad de sus construcciones, según informa «The New York Times» . El valle de Katmandú registra un crecimiento de la población anual del 6,5% y es una de las zonas urbanas más densamente pobladas del mundo, con 1,5 millones de habitantes en grave riesgo de sufrir un terremoto, según la ONG GeoHazards International .

La ONG californiana, que prepara para los desastres naturales a países vulnerables como Nepal, sostiene que cada 75 años un seísmo de grandes dimensiones sacude la región. El registro sísmico de la región se remonta al año 1255. Más de diez mil personas murieron en 1934 tras un terremoto de 8,1 grados en el este de Nepal. La tierra ha vuelto a crujir en 2015.