Yanukóvich: «Lo que pasa en Crimea es una respuesta normal al golpe criminal en Kiev»

Manifestó que el poder en Ucrania ha sido usurpado por «un puñado de radicales» y que «la población de Crimea no quiere ni va a obedecer a los nacionalistas». Yanukóvich dijo entender el deseo de los ciudadanos de Crimea de organizarse y crear grupos de autodefensas: «Obviamente quieren defender sus casas y sus familias. Es algo natural».

Por otra parte, el expresidente, declarado por las nuevas autoridades ucranianas en búsqueda y captura internacional por asesinatos masivos, quiso dejar claro que Crimea debe seguir siendo parte de Ucrania. «Quiero dirigirme a los crimeanos para pedirles que no permitan el fratricidio y el derramamiento de sangre. Como presidente de Ucrania, quiero declarar que Crimea debe seguir formando parte del Estado ucraniano, conservando una amplia autonomía», subrayó.

El ministro del Interior de Ucrania, Arsén Avákov, denunció el bloqueo por militares rusos de los aeropuertos de Sebastopol y Simferopol, capital de Crimea, acciones que calificó de «invasión militar y ocupación». Rusia ha negado que sus militares bloqueen los dos aeropuertos, a tiempo que los propios grupos armados, pertrechados y armados como soldados profesionales, se definieron a sí mismos como las autodefensas de Crimea. Las mismas autodefensas tomaron ayer la sedes del Parlamento y el Gobierno de la autonomía crimeana.

También ayer, el Legislativo de Crimea aprobó la celebración de un referéndum, el próximo 25 de mayo -el mismo día en que se celebrarán las elecciones presidenciales anticipadas ucranianas-, sobre la ampliación de las competencias de la república autónoma. En esta región, de unos dos millones de habitantes, vive casi un 60 por ciento de rusos étnicos, un 25 por ciento de ucranianos y un 12 por ciento de tártaros.

Los rusos de Crimea acusan a las nuevas autoridades en Kiev de usurpar el poder al deponer a Yanukóvich y de querer imponerles la cultura ucraniana. Mientras, los tártaros defienden la unidad e integridad territorial de Ucrania y se oponen a la celebración del referéndum.

Crimea, península bañada por el mar Negro que acoge una base naval rusa en Sebastopol, fue «regalada» en 1954, por el entonces mandatario soviético, Nikita Jruschov, a Ucrania, una de las repúblicas que formaban la Unión Soviética.