Por qué tienes que dejar que tu hija se caiga al correr o juegue a lo bruto

En el libro, Alberto, hablas de lo importante que es practicar deporte en la infancia. ¿Pero a qué te refieres? ¿Es deporte que corran en el parque o o hay que apuntar a los menores a baloncesto o gimnasia?

Primero, tenemos que ver qué entendemos por infancia. Lo ideal es que, hasta los 5-6 años, hagan lo que les apetezca, es decir, que hagan ejercicio y que se diviertan, que jueguen al rescate como hemos hecho nosotros, a la peonza, a las chapas... A partir de los 6-7, es cuando la familia puede plantearse la posibilidad de que practiquen una actividad deportiva reglada y apuntarles a una escuela deportiva y que practiquen uno o varios deportes. Lo importante, en este caso, es que dicha actividad tenga cierta frecuencia semanal (2-3 veces a la semana, no menos) y, además, vaya en progresión de esfuerzo .

¿Qué significa eso?

La progresión de esfuerzo es vital porque, si no la hay, no hay adaptación y por tanto se pierden los beneficios de la práctica deportiva. Por ejemplo, si tú solo andas media hora todos los días, al principio, sí te costará pero a la tercera semana no. Es fundamental que haya una progresión adecuada y, por supuesto, en relación al crecimiento del niño o niña. Tiene que ir controlado por profesionales.

Dices en el libro que es importantísimo que las niñas realicen ejercicios de carrera, saltos, caídas, golpes... Una madre, un padre o una abuela ¡lo último que quieren es que su niña se haga daño!

¡No pasa nada! ¡Es necesario que se den golpes! Una de las dolencias más comunes en las adolescentes es que les empieza a doler las rodillas cuando hacen deporte. Es lo que se conoce como condromalacia rotuliana que produce una erosión del cartílago de la rótula porque no está duro. ¿Sabes cómo se pone fuerte? Durante la infancia, haciendo el bruto y el animal . Solo así consigues que el cartílago soporte tensiones. Y eso es fundamental de cara al futuro de la salud de la mujer porque evitar la artrosis, la artritis... Las caídas, los golpes, los saltos, durante la infancia, sirven para que el cartílago que recubre las articulaciones se endurezca y, por tanto, sea más difícil que haya lesiones en la edad adulta .

Toca cambiar, por tanto, la mentalidad, ¿no? Mientras que a los hijos se les anima a hacer el bruto, a las hijas, todo lo contrario.

Eso es. Es un poco el trasfondo del libro. Los niños ya lo hacen porque no queremos protegerles sino que queremos que demuestren su valentía, esfuerzo... Y de hecho, los adultos les animamos a ello. Pero a las niñas queremos protegerlas, que no les pase nada, que no se hagan ni una herida, que jueguen tranquilas... Es la mentalidad social que impera. De hecho, muchas veces decimos 'no juegues así que pareces un niño'. Sin embargo, es necesario saber que una niña de 11 años es mucho más dura que un niño de su misma edad . No se les puede educar diciéndoles lo que pueden o no hacer en función de su sexo.

¿Una niña de 11 años es mucho más dura que un niño de su misma edad?

Sí. Cuando se hacen carreras de niños entre 10-11 años, son muy raras las veces en las que un chico llega a la meta antes que una chica. Las niñas, hasta que les llega el ciclo menstrual, son más fuertes por varias razones, entre ellas, porque desarrollan antes y porque tienen una mayor capacidad de sufrimiento. Y fruto de la mentalidad social de la que hablábamos antes, se ve con facilidad cómo un niño llora porque le ha ganado una niña. Y encima, el padre le critica porque una chica le ha ganado. A ese padre hay que ponerle la zancadilla.

¿Y qué sucede cuando a la niña le llega la menarquia (primera regla)?

Con la menarquia no cambia radicalmente. Normalmente, se necesitan 1-2 años hasta que se instala bien todo el sistema hormonal que genera, sin duda alguna, ciertos cambios.

Al empezar ese vaivén hormonal, hay momentos en los que la niña es capaz de aceptar determinadas cargas de trabajo y otras veces no. La clave está en que la llegada de la primera regla marca un cambio hormonal en la mujer y cambia totalmente su capacidad de generar musculatura . Las diferencias entre ellos y ellas son ya notables.

La primera regla llega sobre los 12 años, año arriba, año abajo. Si se adelanta, la niña crece menos. Y si se atrasa, crece más. En líneas generales, el deporte, el entrenamiento y la competición hacen que a las niñas se les atrase la menarquia y hay estudios que lo relacionan con un desarrollo de alzhéimer prematuro. Al mismo tiempo, si se les adelanta, otros estudios lo relacionan con un aumento de posibilidades de desarrollar cáncer de mama en el futuro.

Por tanto, ¿cómo debe entrenar?

Las niñas tienen que ir dos años adelantadas. Es decir, una chica de 13 años tiene que entrenar la fuerza o velocidad como un chaval de 15 . Si no se hace así, se pierde el tiempo. La chica es completamente diferente al chico. Y el problema es que las mujeres abandonan a los 16 años la práctica deportiva . Luego, eso sí, quieren volver a los 40.

Muchos años sin hacer nada

Sí, por desgracia. De hecho, en INEF estoy generando un grupo de trabajo porque cada vez vienen menos mujeres a las pruebas de ingreso. Y eso que las chicas traen mejores notas de selectividad.

En el libro hablas de lo importante que es entrenar fuerza desde niña y, sin embargo, en un gimnasio, hasta la mayoría de edad, no puedes acceder a la sala de máquinas.

No lo veo mal por el hecho de que con menos de 18 somos bastante inconscientes y un chico o una chica pueden provocarse una lesión por hacer mal un ejercicio. Yo creo que, en este caso, se deberían fomentar grupos de trabajo en esas edades controlados por un profesional porque hay ejercicios de fuerza que pueden dañar el cartílago de crecimiento y provocar una artrosis prematura.

Las familias que tengan una hija que practique deporte a un alto nivel, han de saber que es fundamental que no pierda la regla, ¿no? Hace unos años, era algo muy común.

Es fundamental porque es una inversión a futuro . De los 16 a los 26 años, mediante la regla, la mujer genera el pico de masa ósea, es decir, la cartilla de ahorro de sus huesos para cuando tenga 55-60 años. Por tanto, durante esos años de juventud, haciendo deporte y alimentándose bien, la mujer tira de eso para mantener la densidad ósea. Están previniendo la osteoporosis de los 62.