Estos son los síntomas de un trastorno alimentario: comprueba si tu hijo padece anorexia o bulimia

Cada vez son más los niños en torno a los 8 o 9 años quienes sufren un TCA

A. MARTÍNEZ

23/07/2022 a las 23:46h.

La pandemia del coronavirus está ya en horas bajas. Pero sus consecuencias no. Y es que la salud mental se ha visto gravemente afectada en la población en general, pero especialmente en menores y jóvenes.

Antes de la pandemia, se estimaba que el 10% ... de los niños y el 20% de los adolescentes sufría trastornos mentales. Sin embargo, según un estudio de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP) realizado entre marzo de 2019 y marzo de 2021, los diagnósticos relacionados con trastornos mentales en Urgencias Pediátricas aumentaron un 10%. En un análisis desglosado, los casos que más se incrementaron fueron: «Intoxicación no accidental por fármacos» (122%), «suicidio/intento de suicidio/ideación autolítica» (56%), «trastorno de conducta alimentaria» (40%), «depresión» (19%) y «crisis de agresividad» (10%).

Con respecto a los Trastornos de Conducta Alimentaria (TCA), las cifras resultan muy preocupantes: alrededor de 400.000 personas padecen en España algún trastorno de la conducta alimentaria (TCA), de los que 300.000 son chicos y chicas de entre 12 y 24 años, siendo la tercera causa de enfermedad crónica en la adolescencia, según datos de la Fundación Fita .

Y lo más preocupante es que son trastornos que se dan cada vez antes a edades tempranas: según la Asociación Contra la Anorexia y la Bulimia ( ACAB ), la mayor incidencia se produce entre los 12 y los 18 años, pero cada vez son más los niños en torno a los 8 o 9 años quienes sufren un TCA.

« Cuando la mayoría de la gente piensa en los trastornos alimentarios, lo asocia con alguien que está excesivamente delgado «, explica la doctora Claire McCarthy, del Boston Children's Hospital, en un artículo publicado en Harvard Health Publishing . «Sin embargo -continua-, se puede padecer un trastorno alimentario y tener un peso normal, o incluso tener sobrepeso . Lo más importante que mucha gente no sabe sobre los trastornos alimentarios es que son un problema de salud mental grave y pueden ser muy peligrosos porque pueden dañar muchas partes del cuerpo. Incluso pueden ser letales. De todos los tipos de trastornos que hay, la anorexia nerviosa es el que tiene más probabilidades de provocar la muerte «.

Por todo ello, la doctora señala que es «muy importante» que «los padres estén atentos a los posibles signos de que su hijo o adolescente pueda tener un trastorno alimentario», tales como:

- Cambios en qué, cuándo y cuánto comen.

- Ser restrictivo en su alimentación.

- Fluctuaciones inusuales de peso.

- Si expresa descontento con su cuerpo o su peso.

- Hace mucho más ejercicio del habitual

- Pasa mucho tiempo en el baño.

«Si cree que su hijo puede tener un trastorno alimentario, recuerde que estos no son una elección. Los problemas de salud mental , como la ansiedad y la depresión, desempeñan un papel importante; el sufrimiento emocional suele ser la base de los trastornos alimentarios. Y las investigaciones demuestran que cuando se come mal o en exceso, se ven afectados los procesos cerebrales que controlan el hambre y la ingesta de alimentos, reforzando el trastorno alimentario«, señala la experta, que aboga por una buena comunicación con los hijos y, si se confirma el diagnóstico, solicitar ayuda lo antes posible.

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