Oscar de la Renta, el dandy latino que hizo más bella a la mujer

De la Renta, que murió ayer a los 82 años víctima de un cáncer, tuvo una infancia cómoda y feliz en una familia dominicana de origen español. Fue el único niño en una familia de siete. Sus hermanas, su madre, sus amigas, sus mujeres… Siempre estuvo rodeado de féminas, a las que sabía conquistar y convencer. De niño, díscolo y valiente, quiso ser pintor. Convenció a su padre para que le dejase viajar a Madrid e ingresar en la Real Academia de San Fernando. Su capacidad de dibujar modelos le hizo subir los primeros peldaños en el mundo de la moda: Balenciaga le contrató para que pintase vestidos que luego se mandaban por carta a las clientas de diversas ciudades. De allí se marchó a París, donde comenzó colaborando con Antonio del Castillo, por entonces creador de la casa Lanvin.

Años más tarde dio el salto a Nueva York, donde fue recibido por la admirada y temida Diana Vreeland , entonces directora de «Vogue». Óscar venía con una recomendación muy «especial»: la de Françoise de Langlade, editora de «Vogue París», que más tarde se convertiría en su esposa. Ella lo convenció para no aceptar otros puestos y crear su propia marca en 1966.

Exigente, puntilloso, inteligente, rápido, respetuoso y sociable, conquistó con sus colecciones a Jackie Kennedy y eso le abrió las puertas a la Casa Blanca. Desde entonces, ha vestido a casi todas las primeras damas -con la excepción de Michelle Obama-, hartas de contar con Bill Blass y Geoffrey Beene para todas sus fiestas. Su especialidad siempre fueron los trajes de noche , con telas, cortes y caídas inolvidables.

Tras enviudar, Óscar se casó con Annette Reed, con la que ha vivido hasta el último momento. La hija de Annette -Eliza- y su marido, Alexander Bolen, están a cargo de la empresa desde hace años. El mismo Óscar ha reconocido que no hubiera deseado adentrarse en el trabajoso mundo del retail, abriendo tiendas a diestro y siniestro, si no hubiese sido por Bolen, consejero delegado y motor de la marca.

En 2013, De la Renta recibió el «Oscar de la moda», el premio CFDA, otorgado por los diseñadores norteamericanos. La presencia de una agradecida Hillary Clinton, a la que en más de una ocasión ha echado una mano con su falta de estilo, se sumó a la de centenares de personalidades del mundo de la política y la moda. Pero Óscar, el gran modisto, disfrutaba personalmente de la sastrería española. Durante muchos años contó con los López Herbón -actualmente Gonzalo López Larrainzar - para realizar sus trajes, como hicieron desde Franco y el Rey Don Juan Carlos hasta El Cordobés y Emilio Botín.

El vestido de novia de Amal Alamuddin , la mujer de George Clooney, se hará famoso por ser su última obra. El creador llevaba ya un tiempo buscando desesperadamente un sucesor. Para tal cosa puso a prueba a un incontrolable John Galliano: pero no pudo ser. Cuando conoció a Peter Copping, el elegante creador de Ricci, encontró a «su media naranja». De la Renta hizo un esfuerzo por aparecer al final de su maravilloso último desfile en Nueva York, el pasado 9 de septiembre. Ha dejado las riendas de su legado a un equipo de su confianza que a buen seguro bordará la obra del creador. Pero Óscar, digno y elegante hasta el final, será irrepetible.