En directo: El Rey Alberto II anuncia su abdicación en el Príncipe Felipe de los Belgas

18.26 : En una alocución a los belgas, el político socialista destacó la «valentía» y la «clara vocación» del Rey Alberto II al servicio del país, así como el «entusiasmo, empatía, humor e inteligencia» que ha demostrado durante su reinado.

18.18 : «Depositamos nuestra confianza en el Príncipe Felipe», señala Di Rupo, primero en flamenco y después en francés.

18.14 : El primer ministro belga, Elio Di Rupo, asegura que el Gobierno respeta la decisión de la abdicación del Rey Alberto en favor de su sucesor constitucional, el Príncipe Felipe. «Mostramos nuestra admiración y gratitud por el servicio del Rey Alberto y la Reina Paola a los belgas».

18.06 : «Constato que mi edad y mi salud ya no me permiten ejercer mi función como desearía. Sería faltar a mis deberes y mi concepción de la función real querer mantenerme en ejercicio a cualquier precio».

18.05 : «El rol de la familia real siempre debe estar al servicio de la democracía. Nuestra institución, presidida por la Reina y por mí debe continuar. »

18.04 : «Ya no puedo ejercer mis funciones como querría, ni mi concepción de la función real y de mi ejercicio. Se trata de un ejercicio de respeto a las instituciones y a los ciudadanos. Después de 20 años de reinado, estimo que es el momento de pasar la antorcha a la generación siguiente. Constato que el Príncipe Felipe de los Belgas está bien preparado para mi sucesión y su mujer Matilde, que son de mi confianza»

18.02 : Agradece al país el calor, la confianza y serenidad recibidas. «Con el tiempo he aprendido que nuestro país puede contar con un activo extraordinario, vosotros, mis queridos conciudadanos. Con una población tan rica en talentos, diversidad, energía, generosidad, el futuro de nuestro país está en muy buenas manos».

18.00 : Comienza el anuncio del Alberto II a la población, en francés, neerlandés y posteriormente, en alemán. «Me encuentro muy emocionado de dirigirme a vosotros para anunciaros mi abidación en mi predecesor en el ejercicio de mi función».

17.58 : La principal causa de esta decisión es el cansancio. Alberto tiene ya 79 años y ha cumplido 20 de reinado, según quienes le conocen cree que merece un descanso después de haber sufrido un cáncer de piel.

17.57 : El Rey ha apostado por la continuidad y la confianza en que las estructuras de este pequeño reino clave resisitirán los embates del nacionalismo y que su hijo Felipe será capaz de cumplir con sus obligaciones. Estos son los motivos de la abdicación de Alberto II.

17.49 : En 2014 tendrán lugar las elecciones generales belgas en las que por primera vez el Príncipe Felipe de los Belgas será monarca.

17.40 : En ABC.es recopilamos las fotos más destacadas de la vida de Alberto II y de la Casa Real de Bélgica.

17.36 : Los preparativos de las festividades en honor a sus dos décadas en el trono belga prevén numerosos actos a los que asistirá Alberto II junto a la Reina Paola en las tres comunidades del país.

17.32 : Un coche oficial en el que viajaba el Rey Alberto salía en este momento el Castillo de Belvédere, residencia privada de los reyes, con dirección al Parlamento belga, donde previsiblemente Alberto de los Belgas realizará el anuncio de abdicación.

17.31 : El 2 de julio de 1959 contrajo matrimonio con la princesa italiana Paola Ruffo di Calabria, Son padres de tres hijos Felipe, de 53 años y casado con Matilde d'Udekem d'Acoz; Astrid, de 51 y esposa de Lorenzo de Austria-Este, y Lorenzo, de 49 años, y que se casó con Claire Louise Coombs.

17.29 : Alberto II nació en el palacio de Laeken, al norte de Bruselas, el 6 de junio de 1934 y es el tercer y último hijo del rey Leopoldo III y de su primera esposa, la reina Astrid. Le precedían la princesa Josefina Carlota, posteriormente Gran Duquesa consorte de Luxemburgo y apartada por tanto de la sucesión belga, y el fallecido rey Balduino I.

17.13 : Los expertos políticos belgas no se sorprenden de esta noticia. Advierten de que el Príncipe Felipe de los Belgas conoce bien el país y está muy preparado para gobernar y servir al país, con una función política y otra representativa, ambas clave para el país. «Es una de las piezas más importante de la historia de Bélgica»

17.11 : Aunque durante los últimos meses se habían multiplicado los rumores sobre una posible renuncia, Bélgica estaba preparando ya la celebración de los veinte años de reinado de Alberto II, que ascendió al trono en agosto de 1993, a los 59 años y tras la muerte de su hermano Balduino.

17.09 : El Ejecutivo belga, que preside el socialista Elio Di Rupo, está actualmente reunido con el Rey Alberto, y el primer ministro, Elio Di Rupo, también ha anunciado una comparecencia junto al resto de miembros del Gobierno inmediatamente después de la del monarca, a partir de las 18.00 horas.

17.04 : El Rey Alberto II de Bélgica, de 79 años de edad, ha anunciado hoy que abdicará en su hijo Felipe de los Beglas y Matilde. El anuncio ha tenido lugar después de participar este mañana en una reunión restringida del Consejo de Ministros. La reununcia tendrá lugar el 21 de julio, en la fiesta nacional belga.