El general Espinosa, ante la juez: «Me sentí el cebo que ofrecía el mediador a los empresarios»

El general es el único de la docena de investigados en este asunto por el cobro de supuestas mordidas a cambio de influencias que se encuentra en prisión preventiva, pues Anticorrupción, que no vio razón para pedir el encarcelamiento del supuesto cabecilla de la trama, el exdiputado del PSOE Juan Bernardo Fuentes Curbelo, sí pidió esta medida para él. Veía riesgo de obstrucción a la investigación en lo tocante a su patrimonio personal.

El juzgado ha pedido información a varios países para averiguar si cuenta con bienes o capitales no declarados y ha puesto un conjunto de expedientes de contratación del organismo para el que trabajaba en un proyecto del Sahel, la Fiiap, bajo la lupa. Sobre este asunto, descartó cualquier irregularidad y negó haber cobrado nunca «comisión por el ejercicio de sus funciones» y haber «manipulado» ningún proceso para beneficiar a un adjudicatario concreto.

En su comparecencia, a preguntas de la juez, el fiscal y su defensa, explicó que a Navarro lo conoció por casualidad en Valencia cuando estaba cenando con dos amigos. Uno de ellos, el empresario especializado en drones José Suárez Estevez, también imputado en el caso. Cambiaron teléfonos y «más adelante le mandó un mensaje diciéndole que su socio Antonio Bautista le iba a llevar una caja de puros».

«Tacoronte le dijo que iba dos o tres veces al mes porque trabajaba mucho con un diputado y era un trabajador del diputado», señaló. Se trataba de Fuentes Curbelo, con el que no se cruza Espinosa en la investigación, no se conocen. La tesis de la juez es que se trataba de una organización bicéfala cuyo nexo común era el mediador, que guiaba los pagos de los empresarios en función de sus intereses hacia uno u otro, sin que ellos se mezclasen entre sí.

Lo que percibiría tras varios meses de contactos el general, según le contó a la juez, es que «Tacoronte extorsionaba a los empresarios, diciendo 'como no me hagas esto, te vas a enterar porque conozco a Fulanito y Menganito'».

Espinosa, como adelantó ABC, lo que explicó es que «quedaron en Madrid para tomar un café» con Bautista porque «querían fundar una empresa en Canarias y querían que él fuera el relaciones cuando se jubilara», con un salario de 5.000 euros al mes y una tarjeta para sus gastos. Él se jubiló a finales de 2020, si bien permaneció en el puesto mientras se producía el relevo hasta mayo de 2021, de acuerdo a las pesquisas.

Según su versión, Tacoronte le dijo que se la iba a dar, pero aunque alguna vez le preguntó por ella, nunca se la llegó a entregar. También creía que ambos corrían con sus gastos cuando se desplazaba a reuniones en Canarias, pero luego supo que al menos Suárez Esteve había asumido una de las expediciones. En esas reuniones, por cierto, pidió que se contratase a una conocida suya, de la que hablaban con el apelativo «chocho volador», por 3.000 euros al mes, como reconoció ante la juez instructora.

En cuanto a los 60.000 euros que hallaron en su vivienda durante los registros, argumentó que parte correspondía a extracciones en metálico de sus cuentas realizadas durante los últimos años empujada por la parte en efectivo que le reportó la venta de un inmueble familiar,- «cuando la pandemia, los 12.000 euros los sacó del banco»-, y fruto de una decisión que tomó en 2018: «Llegó a ganar 14.000 euros y dijo, vamos a hacer un acopio de dinero en metálico en casa»

La juez sospecha que ese acopio responde en realidad a cobros en efectivo de la trama porque junto al dinero, se encontraron unas anotaciones que los investigadores relacionan con una posible doble contabilidad, «una A y otra B». Ha enviado una Orden Europea de Investigación a Bélgica, para recabar los datos de una cuenta bancaria que le consta en el país y ha solicitado cooperación a cuatro países africanos para intentar discernir si tenía patrimonio allí.