La Torre Grande de Almansa y la Casa Palacio de los Salazar de Hellín, en la Lista Roja de Patrimonio de Hispania Nostra

La Torre Grande de Almansa era conocida como de Burjarón, Burjaharón, Boriaharón, Bujaharrón, Burxa, Burfçefierón, o Torre de los Catalanes. En la conquista de Almansa, entre 1242 y 1243, Burjaharón era una pequeña alquería islámica que el rey Alfonso X el Sabio, por carta fechada en Sevilla el 9 de octubre de 1264, cedía a los almanseños.

Las primeras citas de la alquería se encuentran en la conquista y el deslinde entre el Reino de Valencia y el Reino de Castilla y así aparece en los mapas de entonces y sucesivas citas de las fronteras. La torre, situada en dicha alquería, era a finales del siglo XIV propiedad de don Jaime de Ayerve , un caballero catalanoaragonés vecino de Almansa. La torre, como elemento defensivo, se cita en el siglo XIV.

Se ubica en un lugar estratégico, vigilando las vías de comunicación que venían desde el Reino de Valencia, tanto las que subían el puerto de Almansa, como las que entraban desde Villena. Actualmente se la conoce como Torre Grande.

En los grabados de la batalla de Almansa se puede observar una reproducción de la torre y sus elementos defensivos, muy parecidos a los actuales. La torre se emplaza al pie de la ladera occidental de la Sierra de la Silla, protegida de los vientos dominantes por el Cerro de los Prisioneros La Torre Grande es una torre señorial defensiva.

Se trata de una construcción cuadrangular, coronada por un matacán que defiende la entrada principal. Las esquinas del edificio y el matacán están construidos con piedra de sillería y el resto con mampostería. Antiguamente, tuvo una terraza almenada en la parte superior, y en un momento indeterminado del pasado, fue sustituida por un tejado a dos aguas.

Por otro lado, en la plaza de San Francisco, frente al convento de los Franciscanos, se alza una de las mansiones más importantes de Hellín, conocida popularmente como la Casa de los Salazar , ya que perteneció a José Joaquín Salazar y Jaraba, casado con Elvira Ladrón de Guevara Martínez-Huesca.

Cronológicamente se puede situar su origen en el siglo XVII, si bien será en el siglo XVIII cuando adquiera su aspecto actual, con reformas en los siglos posteriores. En ella vivieron personajes famosos de la política y de la música como Jaime Salazar o los Ladrón de Guevara .

Actualmente, se encuentra inscrita en la ruta denominada 'Casas con Memoria', iniciativa del Ayuntamiento de Hellín que consiste en señalar con azulejos, a través de un código tipo BIDI, los 16 edificios con más historia del casco antiguo de la localidad.

Además, el palacio se encuentra en venta a través de una inmobiliaria. Se trata de un edificio que ocupa un gran espacio, 1.800 metros cuadrados, que da a dos calles, la calle Eras y la calle Perier, y con la fachada principal orientada a la plaza de San Francisco.

Posee una portada de piedra adintelada, flanqueada por dos pilastras cajeadas, coronada con frontón de metopas y triglifos, y una cornisa volada que soporta el balcón del cuerpo superior. Presenta, además, un escudo nobiliario del apellido Salazar, de forma almendrada y con trece estrellas de ocho puntas de oro sobre fondo de gules.

La Casa Salazar es uno de los edificios más emblemáticos de Hellín en cuanto a su arquitectura señorial . La cubierta presenta un tejado a diversas aguas, formada por teja árabe y un voladizo con decoración pintada que le da una personalidad peculiar a esta parte del edifico.

Los huecos de ventana presentan carpintería de madera, estructurando una modulación ordenada en la fachada que da a la calle Perier.

Asimismo, las grandes ventanas tienen rejería entrelazada y los balcones poseen reja sencilla, algunos con reja de forja tipo «pecho de paloma» y una cornisa dotada de ménsula en algunos de sus ángulos.

En su interior, hay grandes espacios abiertos y otras dependencias de menor tamaño, así como una escalera principal de gran porte que articula todo el circuito de uso interno.

No obstante, presenta un estado de ruina avanzada y su interior se encuentra en pésimo estado de conservación, con los techos caídos y sin restauración de ningún tipo, siendo la Casa-Palacio uno de los elementos personalizadores de la trama urbana de la ciudad antigua de Hellín.