Daniel Parra: «Siento que Galdós escribió para que yo pintara»

-Cuando acabemos de hablar me manda el audio, por favor, para que pueda transcribirla.

-Sin problema.

-Empezamos. Estoy justo en la puerta de la sala. Antes de nada. He leído que la idea de hacer estos cuadros y esta exposición, a la que va a seguir otra sobre la batalla de Lepanto, le surgió cuando, paseando por Madrid hace años, entró al Museo Naval.

-Es cierto. Hablando hace tiempo con el historiador con el que he trabajado, Javier Noriega, me propuso meterme en temática naval, pero en ese momento vi lo que se estaba haciendo con temática histórica y la verdad es que no me llamaba la atención. Todo cambió cuando paseando por Madrid, viniendo de Arco, entré por primera vez en el Museo Naval del que tanto me había hablado Javier. Ahí sentí una especie de llamada con la batalla de Trafalgar al ver los objetos, las bolas de cañón, los restos de banderas agujereadas que hay por allí, la reconstrucción de un camarote o al leer las biografías de las personas que participaron en ella. Sentí la necesidad de contar eso, no de hacer un cuadrito de barcos.

Noticia Relacionada

El Museo Naval de Madrid recreará la batalla de Lepanto con pinturas de Daniel Parra

Rafael Aguilar

El artista trabaja desde 2021 en los 35 cuadros de la muestra, que sigue a la de Trafalgar

-Y cuando salió del Museo se fue directo a una librería a comprarse el libro de Trafalgar de Pérez-Reverte, no el de Galdós.

-Sí, 'Cabo de Trafalgar'. Me inspiró, claro. Me llamó mucho la atención el libro.

-Cuando Pérez-Reverte conoció su trabajo declaró a este periódico que sentía «un consuelo analgésico» por el hecho de que un pintor joven como usted tuviera estas inquietudes.

-Él tuvo un acercamiento a esta obra, fue de los primeros que vio lo que estaba preparando. Me quedé también con esa frase cuando leí sus declaraciones. Él veía que la semilla que había lanzado germinaba en otra generación, aunque él pensó que era estéril en su momento. Me emocionaron sus palabras.

-Él es amigo y colaborador de Ferrer-Dalmau, reconocido pintor de batallas y de pasajes históricos.

-Sí, trabajan juntos. Conmigo, Pérez-Reverte no se ha querido involucrar mucho, aunque sí es verdad que comentó que le llamó mucho la atención mi trabajo, que le gustó y tuvo su acercamiento. Lo que pasa es que yo voy por otro lado: intento acercar más mis cuadros al gran público, trato de ser más didáctico. Cuando expusimos en Madrid pasaron más de trece mil visitantes, y estamos hablando de pleno Covid: había gente de todo signo, de toda ideología, y se interesaban por la historia. Eso a mí me dio un empuje: es lo que yo quería, contar esa batalla.

-'Trafalgar', el primer Episodio Nacional, es uno de los libros más célebres de la literatura española. ¿Cómo se ha tomado el trabajo de trasladar a imágenes una obra escrita tan conocida?

-Creo que ése es uno de los valores de la exposición: aunar la literatura, la historia, la pintura, el arte… Esa unificación es lo que le ha llamado más la atención a la gente: hay personas que han visitado la muestra por Galdós, otras por la historia, y otras por el hecho de ver cuadros con los que se pueden identificar. Me planteé la exposición como una narrativa sobre los datos que tenemos, sobre todo en los estudios de José Ignacio González-Aller 'Sisiño', que es quien tiene el corpus documental, además del libro de Hugo O'Donnell, que es muy histórico. Reverte aporta muchos datos a nivel de vida, de cómo vivían los marineros, y a lo mejor te quita el halo misticismo y te lo hace todo más llano para que comprendas cómo era la gente que se embarcaba allí. La aportación de Galdós ha sido importantísima para que todo encaje perfectamente. Es lo que tiene la Historia: le puedes dar si quieres un tinte interpretativo pero las cosas pasan como pasan. Entonces lo que hicimos fue que, tal y como lo iba contando Galdós, yo lo contaba en imágenes. A veces me parecía que él había escrito las frases para que yo pintara mis cuadros. Fue un efecto superbonito: yo introduje un personaje en el cuadro, que era un adolescente, y en los Episodios Nacionales está la figura de Gabriel de Araceli, el protagonista.

-Gabrielillo.

-Lo introduje incluso en el cartel de la exposición: es un niño con una llamita en el corazón, que representa el momento en el que le surge el sentimiento patrio.

-La exposición es una historia gráfica de la batalla de Trafalgar que se puede ver casi como un cómic, ¿no?

-Sí. Es esa narrativa. Al estar expuesta en el Teatro Cómico se puede ver incluso como una representación teatral, porque se ve a los protagonistas cómo actúan en el consejo de guerra. Y hay una secuencialidad de los cuadros que se dividen en viñetas. La exposición, además, está dividida en actos.

-Galdós escribe sobre su primer Episodio Nacional: «Mi destino, que me había llevado a Trafalgar». Ese destino también es el suyo.

-Sí, sí. Esa frase me pone los pelos de punta. El Museo Naval me llevó a esto. Hay gente que me dice: 'Pero si es una batalla que la perdimos, es una derrota...'.

-Las derrotas pueden ser más honrosas que las victorias.

-Efectivamente. Y depende de cómo se pierdan. En la derrota de Trafalgar hay mucha honra, mucha valentía y muchos cerebros privilegiados, como Alcalá Galiano. Fue una derrota porque desde el punto de vista logístico estaba predestinada a que se perdiera. De hecho, Churruca ya lo dijo cuando salió: 'Si ves mi barco apresar di que he muerto'. Ninguno de los españoles salió a rendirse, desde luego.

-Vuelvo a Pérez-Reverte. Hace ya bastante tiempo le escuché que él sentía más respeto por los perdedores que los ganadores, y que los supervivientes algo no del todo honroso habrían hecho para salvarse.

-(Risas). De hecho, quien nos metió en este follón, que fue Villeneuve, se rindió: lo apresaron y salió vivo, no murió en combate. Y sin embargo casi todos nuestros almirantes y comandantes perecieron, y perdimos una gran cantidad de barcos.

-Daniel, estoy ahora delante de los retratos de los marineros que la Armada reclutó en las costas de Cádiz. Destacan sus miradas tristes, de resignación.

-Sí. Lo ha captado bien. El cuadro que está al lado del juego de retratos [que recrea la tarea de recogida de redes tras la faena en el mar] tiene la misma composición que 'La fragua de Vulcano', pero en vez de estar de fondo el arcángel se ven los soldados que llegan a hacer el reclutamiento a levas. Eran marineros que tenían experiencia en navegación, en la pesca pero ninguna en combate, en batallas: hubo que repoblar varios barcos con personas que no estaban cualificadas; de hecho en la novela de Reverte se cuenta que los buscan en tabernas, en cárceles, era en ocasiones gente de malvivir. De hecho hay una frase de Villeneuve que dice tal cual eso.

-¿Se ha inspirado entonces en Velázquez también?

-Sí, sí, claro. Y el retrato que hago de Godoy está basado en la obra de Goya, que lo pinta un año antes de Trafalgar: él le hace un retrato de cámara, y Godoy está sonriente, yo lo pinto más introspectivo. En Churruca hago un guiño a 'El Coloso' de Goya también.

-Los clásicos son los clásicos.

-Los clásicos son los clásicos, siempre.

-Turner es la gran referencia de la pintura naval. ¿Qué hay de él en sus composiciones?

-Sí que es verdad que hay algo, aunque lo hice sin pensarlo. Jesús García Calero me dijo al ver los cuadros que tenían la fuerza de los de Turner. Creo que él tiene un lenguaje más contemporáneo, pero nos parecemos en que buscamos esa expresión del momento, ese historicismo.

-Sigo. Delante del comienzo del Acto II de la exposición hay referencias a un cordobés: Alcalá Galiano, de quien Pérez Galdós escribe que «desde que empezó la batalla él sabía que habíamos de perder por aquella maldita virada en redondo...».

-Claro, claro. Ahí he puesto dos planos, uno en el que se ve el cabo Trafalgar y otro con la ordenación de los barcos. Normalmente estas batallas se libraban en paralelo porque los barcos tienen los cañones en los costados, pero Nelson hizo un ataque en doble columna: entró en vertical rompiendo la línea. Qué pasó: que los primeros barcos se llevaron mucha estopa y conforme iban entrando cada vez eran más ingleses para menos barcos españoles, mientras que a los que estaban en los laterales les costó mucho tiempo y trabajo llegar hasta adentro. Con Pérez Reverte hemos comentado alguna vez que si nosotros, en vez de estar en doble línea hubiésemos estado en media luna, la batalla hubiese sido diferente.

-Me muevo hacia el cuadro de la muerte de Nelson, en el que llama la atención la combinación del color y del blanco y negro, que predomina en su rostro, que es el rostro de alguien que ya no tiene vida.

-A eso me refiero cuando digo que yo no estoy haciendo cuadros historicistas. Algún historiador me ha dicho que Nelson no murió así, sino que lo hizo sin camisa y en el desolladero, con un trapo en la cara. Yo le respondí que se trataba de una alegoría de la muerte y del héroe que muere en paz y además un poco cansado ya de ser el héroe y de vivir una vida que no era la que quería vivir. Ahí quiero retratar esa entrega suya por la patria, la liberación de su corazón como si estuviera pensando que por fin va a vivir esa otra vida que quería. Y por eso su sonrisa de felicidad, la de morir en una batalla tras entregar su vida al servicio. Para pintar su rostro me basé en la máscara funeraria que le hicieron cuando llegó a Inglaterra, que está en el Museo Naval.

-El mar. Escribe el autor de los Episodios Nacionales: «Todo se perdió como un tesoro que cae al fondo del mar». Y usted pinta en dos acrílicos el mar muy picado y marineros o combatientes ahogándose. En Córdoba no hay mar: ¿cuál ha mirado para inspirarse?

-Tuve la suerte de poder contactar con una especialista vasca, arqueóloga marítima e historiadora naval, María Intxaustegi, con la que hice video conferencias en las que me explicaba cómo era navegar por el Atlántico o qué era un oleaje de verdad. Fue todo muy interesante y útil.

-Hemos acabado. Gracias, Daniel.

-¿Mando entonces el audio al wasap?

-Sí, por favor.