Morenés y Panetta firman el acuerdo para desplegar el «escudo antimisiles» en Rota

El acuerdo se ha alcanzado tras introducir un protocolo de enmienda al vigente convenio que afecta principalmente al Anexo 2 sobre «bases españolas y niveles de fuerza autorizados», y consta de un preámbulo, tres artículos y una disposición final, que recogen la autorización concedida

De este modo se da vía libre a que a finales de 2013 arriben a las instalaciones militares españolas los dos primeros destructores de la US Navy «clase Arleigh Burke» y equipados con el sistema de combate Aegis, capacitado para detectar, seguir e interceptar misiles enemigos.

Los otros dos destructores que la Armada estadounidense desplegará en Rota llegarán en 2014, según informa el Ministerio de Defensa en un comunicado. Mañanas, a las 17 horas, el ministro Morenés informará del acuerdo alcanzado en la Comisión de Exteriores del Congreso de los Diputados.

«Los cuatro buques estadounidenses que tendrán su base en Rota no realizarán sus misiones desde la base, si no que ésta constituirá su punto de apoyo al despliegue para llevar a cabo sus misiones de carácter bilateral u OTAN en aguas internacionales», prosigue la nota distribuida por Defensa.

«Estoy muy agradecido a España y a mi homólogo en el ministerio de Defensa por su disposición para dar la oportunidad de desplegar este sistema de defensa», aseguró el jefe del Pentágono durante una conferencia de prensa en Bruselas, donde asistió a la reunión ministerial de los miembros de la Alianza Atlántica.

«Creo que no sólo refuerza la defensa antimisiles en Europa, sino también la relación dentro de la OTAN para reunir las capacidades que tenemos con el fin de lograr seguridad, defender esta zona y promover la paz y la seguridad en el mundo», afirmó el secretario de Defensa de Estados Unidos.

El acuerdo incluye el despliegue adicional de unos 1.200 militares en la base española, que hasta ahora acogía un máximo de 4.250 militares de EE.UU. Asimismo se autoriza el destacamento de una unidad de mantenimiento, cuya actividad principal se centrará en esos destructores. Además el acuerdo tendrá una vigencia de ocho años, no teniendo que someterse a una reválida anual como venía siendo norma habitual desde 1988. El actual convenio, que dara de esa fecha, sufrió una modificación en 2002.

La base de Rota se suma así al Sistema de Defensa Antimisiles , uno de los proyectos estrellas de la OTAN -encuadrado en la «Smart Defence», una visión de los aliados para compartir capacidades militares- para hacer frente a la amenaza de ataques con misiles de países como Irán y Corea del Norte.

Otros países como Holanda, Rumanía, Polonia o Turquía ya han comprometido unidades o instalaciones terrestres para acoger baterías de misiles o sensores de un proyecto que está en fase de desarrollo, y será operativo para misiles de corto y medio alcance con una proyección de hasta 3.000 kilómetros.

Este acuerdo ya fue anunciado por el anterior ejecutivo socialista el 5 de octubre de 2011. El entonces presidente, José Luis Rodríguez Zapatero «vendió» las bondades económicas de la participación de España en este proyecto impulsado por George W. Bush (2001).

El Gobierno de Zapatero calculó que la inversión estadounidense en nuevas infraestructuras se elevaría a «entre cinco y seis millones de euros», cifró el impacto socioeconómico por el coste de vivir en España de los 1.100 militares y sus familias en unos 51 millones de euros anuales y otros 8,5 millones al año por la contratación de servicios, incluido de mantenimiento.