Mismo porcentaje de presos, pero menos hacinados y más tiempo entre rejas

En la actualidad, la administración central tiene 47.228 internos y una disponibilidad de 64.345 espacios residenciales. Por comparación con países de nuestro entorno, la ocupación de las prisiones alemanas asciende a un 81,6 por ciento, a 88,3 en Portugal, 103,5 por ciento en Francia y un 105,5 por ciento en Italia. Dentro de la Unión Europea solo Letonia, con 63 presos por cada 100 plazas, y Lituania, con 72,6, tienen unas cifras más bajas.

El mayor hacinamiento se produce en Rumanía, con un 119,3 por ciento, seguida de San Marino, Grecia, Chipre, Bélgica, Turquía e Italia, todos ellos por encima del 105 por ciento. El caso de San Marino es llamativo, porque como se verá luego su tasa de presos por 100.000 habitantes es la menor de los países del Consejo de Europa.

Igualmente, el ciudadano tiene la sensación de que los presos entran por una puerta y salen por otra. Sin embargo, la realidad es que un interno en nuestro país pasa, de media, 22,7 meses encarcelado, prácticamente el doble de la media europea, en donde apenas permanecen en prisión, 12,4 meses; es decir, poco más de un año. En los centros dependientes de la Administración General del Estado (AGE) –todos, menos los de Cataluña y el País Vasco– un 25,7 por ciento de los reclusos cumple penas de entre 5 y 10 años; en Europa esa horquilla es la que va de uno a tres años de penas, situación en la que está un 24,1 por ciento de los encarcelados.

Sin duda, otro indicador interesante es la ratio del número de presos por cada 100.000 habitantes. En este índice España se sitúa justo en la media europea, con 101,8 internos. Llama la atención que el país que tiene una tasa más alta sea Rusia, con 328,1 –el triple del promedio, y este año las cifras habrán subido con la represión contra las protestas por la invasión de Ucrania–, seguida de Turquía, con 325,4. En el lado opuesto están San Marino, Liechtenstein y Mónaco, que se sitúan en torno a los 30 reclusos por 100.000 habitantes.

Dado que la tasa de criminalidad en España se situó en 2021 en un 43,1 delitos por cada mil habitantes –claramente por debajo de la media de Europa– llama la atención que su población reclusa esté en la media. Ello se debe a ese mayor tiempo que los presos pasan entre rejas.

El número de internos en prisión preventiva, sin embargo, está muy por debajo. En las cárceles de la administración central solo un 15,2 por ciento se encuentra en situación provisional; es decir, a la espera de juicio. Se trata de un porcentaje 13,7 puntos inferior al de Europa, que llega al 28,9 por ciento.

Por lo que se refiere a modalidades delictivas, los centros penitenciarios de la AGE presentan cifras inferiores a la media europea en número de condenados por homicidio –un 7,7 por ciento frente a un 13,9 en el Viejo Continente–; por violación –2,9 por ciento frente a 4,6–; por hurto –2,3 por ciento frente a 15– y por delitos contra la seguridad vial –2,7 por ciento frente a 4,5–. También sucede con el resto de delitos de carácter sexual –un 4,6 por ciento frente al 4,8– y aquellos que atentan contra la salud pública: 17,2 por ciento frente a 18,1.

No ocurre así en el caso de los delitos contra el patrimonio, a excepción del hurto. Cumplen pena privativa de libertad por robo un 31,9 por ciento de los internos; en Europa la media se sitúa en el 10,1. En cuanto a los delitos económicos, con un 5,2 por ciento se supera el 4,3 europeo; no así las cifras de países como Francia (7,1 por ciento) o Alemania (9,8). En materia de terrorismo, no hay diferencia: 0,5 por ciento.