El coronel Espinosa, al mando ya de la operación misión antiterrorista en Níger

El resto de los efectivos de la misión irán incorporándose progresivamente más adelante, han añadido las mismas fuentes. La misión «EUCAP Sahel» en Níger tiene una duración prevista de dos años y contará con un presupuesto de 8,7 millones de euros para el primer año.

Estará formada por un equipo de 50 agentes internacionales y 30 locales, cuya sede se fijará en la capital del país africano, Niamey, aunque también tendrá oficiales de enlace en Bamako (Mali) y Nuakchot (Mauritania). Los expertos enviados por la UE asesorarán a las fuerzas de Níger en materia de seguridad, darán apoyo en la coordinación regional en materia de lucha contra el terrorismo y el crimen organizado y ayudarán a la puesta en marcha del procedimiento penal basado en el Estado de derecho.

También trabajarán para identificar proyectos en el área de seguridad que pudieran recibir ayuda financiera de la Unión Europea. La misión, que fue aprobada por los Veintisiete en julio, se enmarca dentro de la estrategia de la UE para la seguridad y el desarrollo en la región del Sahel y espera poder establecer vínculos con Mali y Mauritania de cara a nuevas acciones en la región en el marco de la Política de Seguridad y de Defensa Común, ha explicado a Europa Press Maja Kocijancic, portavoz de la Alta Representante de Política Exterior de la UE, Catherine Ashton.

Responde, además, a una invitación del Gobierno nigerino y sus actividades se centrarán inicialmente en este país, aunque podrán extenderse más adelante a Mali y Mauritania. En un comunicado emitido tras la decisión de los 27, Ashton alertó de que la inseguridad en el Sahel es cada vez mayor a causa del conflicto en Libia y confió en que esta misión contribuya a «reforzar las capacidades locales» en la lucha contra el terrorismo y el crimen organizado.