Base naval de Rota: así es el recinto español con destructores norteamericanos

Porque en la jornada inaugural de la reunión en Madrid, el presidente estadounidense, Joe Biden , junto con su homólogo español, Pedro Sánchez, han acordado la ampliación de cuatro a seis el número de destructores que el recinto de Rota albergará.

Actualmente se encuentran allí el USS Carney, el USS Donald Cook, el USS Porter y el USS Ross, integrados en el programa de escudo antimisiles de la OTAN en el que Rota empezó a participar en 2013 tras la Cumbre de Lisboa. Si el Congreso de los Diputados lo aprueba, los nuevos buques de guerra de EE.UU. llegarán en 2024 y 2026. Con este pacto ya firmado, 600 nuevos efectivos norteamericanos llegarán en los próximos años a la localidad andaluza.

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Levantada en 1955, la base naval de Rota es un punto estratégico de vital importancia para Estados Unidos, pues su localización geográfica permite ser la puerta a Europa desde el Atlántico y la conexión más cercana con el norte de África .

El recinto abarca 6.100 acres (cerca de 2.500 hectáreas) y se sitúa entre los términos municipales de Chipiona y Puerto de Santa María. Se estima que acoge a unas 8.000 personas , entre personal militar y civil.

Como buena base militar, alberga un puerto y aeropuerto, con sus respectivas naves de almacenamiento.

Pero dejando a un lado el apartado defensivo, la base de Rota es lo más parecido a una ciudad. No le falta de nada. Tiene zona residencial para los soldados y sus familias, restaurantes, supermercados con productos exentos de impuestos, cines, bolera, campo de golf, gimnasio, piscina e incluso una playa privada.

También cuenta con colegios y centros universitarios, lugares de culto religioso y un hospital.

Por increíble que parezca, desde su creación ningún presidente de EE.UU. la ha visitado, con la excepción de Barack Obama . Aunque fue un viaje corto , la llegada del dirigente estadounidense fue todo un hito en la historia del emplazamiento, donde dejó una frase que aún perdura en la memoria: «Si los estadounidenses tienen que estar fuera de su país, el mejor sitio para vivir es Rota».