Bilbao, de luto, tiene nuevo alcalde

El PNV ha anunciado este viernes que Ibon Areso, hasta ahora teniente de alcalde y estrecho colaborador de Azkuna desde sus inicios, será quien le releve en el cargo de primer edil de Bilbao. El político vasco, arquitecto de profesión, ha sido el «alter ego» de Azkuna todos estos años, según ha recordado el partido nacionalista en una rueda de prensa ofrecida en Sabin Etxea.

Areso, de 70 años, pilotará el equipo municipal hasta las próximas elecciones locales, en la primavera de 2015. Con su designación, el PNV se da todavía un tiempo –hasta Navidades- para elegir a quien debe suplantar a Azkuna como cabeza de cartel, difícil tarea la de sustituir a un alcalde carismático que logró una mayoría absoluta de apoyo ciudadano –nacionalistas y no nacionalistas- en 2011.

La presidenta del PNV vizcaíno, Itxaso Atutxa, ha hecho pública esta decisión adoptada «por unanimidad» en los órganos internos del partido, que fue previamente consensuada con el propio Iñaki Azkuna en los últimos días en los que su salud sufrió un agravamiento fatal.

El presidente del PNV, Andoni Ortuzar, emocionado, ha reconocido que es «un momento duro» por la pérdida de «un alcalde irrepetible», según admiten todos. Tras renovar» su agradecimiento y reconocimiento a la figura de Iñaki Azkuna por «toda una vida de servicio público», como consejero vasco de Sanidad y quince años de alcalde de Bilbao, Ortuzar ha asegurado que él les apremió para ser diligentes» y solventar rápido su sucesión.

Bilbao no puede esperar. «Si Iñaki estuviera hoy aquí sería el primero en exigirnos que volviéramos cuanto antes a lo nuestro, el trabajo por y para Bilbao», ha dicho el líder de Sabin Etxea. En la sede de los peneuvistas se han citado los concejales del PNV de Bilbao y sus colaboradores del gobierno municipal, los miembros de su ejecutiva provincial, de las Juntas Generales y de las asambleas locales. También han estado presentes los integrantes del máximo órgano, el Euskadi Buru Batzar (EBB) y su candidata al Parlamento Europeo, Izaskun Bilbao.

Entre el grupo se hallaba Ibone Bengoetxea, segunda teniente de alcalde y quien según las quinielas sonaba con opciones para la sucesión de Azkuna. La opción de colocar a Ibon Areso como nuevo alcalde reduce sus opciones. En cualquier caso, el PNV se procura más tiempo para buscar un recambio electoral a Azkuna.

El pleno del Ayuntamiento deberá en los próximos días ratificar a Ibon Areso como nuevo alcalde de la villa. Hasta ahora, ha desempeñado el cargo de portavoz y concejal de urbanismo –a él se le atribuye la conducción de la gran transformación urbana de la ciudad en los últimos 15 años-. También ha ejercido de alcalde en funciones cuando Iñaki Azkuna ha estado convaleciente de su enfermedad en el último año.