Lideran los 'Vulnerables' a punto de cruzar el ecuador

La décima edición de la Vendée Globe, la vuelta al mundo en solitario y sin escalas, está haciendo honor a las expectativas, con un pelotón líder muy compacto y competitivo cuando están a punto de cruzar el ecuador.

Esta es la primera vez que Ruyant lidera su tercera Vendée Globe. Hace cuatro años, perseguía al británico Alex Thomson al cruzar el ecuador a unas 80 millas de distancia. Ambos aprovecharon una baja presión en el Atlántico Sur, un escenario muy similar al de este año y al de 2016-2017, cuando Thomson y Armel Le Cléac'h escaparon del pelotón.

La opción del oeste también ha beneficiado a Pip Hare ('Medallia'), que en los últimos días ha ascendido hasta el puesto décimo tercero, reduciendo su déficit de 250 millas náuticas de ayer por la mañana a unas 80 millas respecto al dúo líder esta tarde. Crucialmente, la británica podría tener la oportunidad de engancharse a la primera baja presión en el Atlántico Sur junto con el pelotón principal, aunque la ventana de tiempo para atrapar este sistema no está muy clara.

Tras Ruyant, Goodchild y Dalin, se sitúan Sébastien Simon ('Groupe Dubreuil') y Nicolas Lunven ('Holcim – PRB'), a menos de 50 millas del líder.

En sexta posición y también muy cerca marcha Yoann Richomme ('PAPREC ARKÉA'), tras batir ayer por la mañana el récord de distancia en 24 horas para un monocasco en solitario. «Parece que ya hemos salido de los doldrums -las famosas calmas ecuatoriales que frenan a los barcos en la bajada del Atlántico-. Parece que todo se está estabilizando. Estuvimos ahí dentro durante 24 horas. Durante 12 o 15 horas, estuvimos un poco atascados, pero todos hemos visto escenarios mucho peores que este», dijo Richomme esta mañana.

Ayer por la mañana, Richomme superó en cinco millas el récord que había registrado una semana antes Nico Lunven, al recorrer 551,84 millas (1022 kilómetros) en 24 horas. «Fue algo inesperado, ni siquiera estaba buscando batir el récord porque pensé que estaba navegando a un ritmo por debajo de las 500 millas, pero fue suficiente para superar a Nico Lunven, lo que es uno de los mayores placeres de la vida», bromeó el francés, consciente de que su récord tiene fecha de caducidad teniendo en cuenta el espectacular rendimiento de los IMOCA foileadores.

Al frente de la flota, la ventaja de Ruyant podría estabilizarse. Tras cruzar el ecuador esta noche, será una carrera a toda velocidad por el Atlántico Sur, con los vientos alisios del sureste, con la mirada puesta en una depresión que podrían aprovechar al norte de Río de Janeiro. La baja presión sería ideal para acelerar y ponerse a toda velocidad hacia el sur del continente africano. Si este escenario se desarrolla, sería similar al sistema que impulsó a Alex Thomson y Armel Le Cléac'h hacia las Islas Kerguelen en la edición 2016-2017. «Es una buena perspectiva. Será una oportunidad para un grupo de personas, pero provocará una verdadera ruptura con el grupo de atrás», analizó Richomme.

Mientras tanto, toda la flota, a excepción de Oliver Heer (Tut Gut), Denis Van Weynbergh (D'Ieteren Group), Jingkun Xu (Singchain Team Haikou) y Szabolcs Weöres (New Europe), que se quemó la mano ayer calentando agua, seguirá atrapada en las calmas ecuatoriales durante al menos las próximas 24 horas.