Cuando ganar se torna obligación

No hay una fórmula mágica y cada tenista tiene su propia receta para no quedarse por el camino cuando todas las luces parecen marcar desde jóvenes la senda hacia el éxito. «Si lo que prima es la consecución de los resultados, los triunfos y el reconocimiento a corto plazo, se corre el riesgo de que ese jugador se vaya quemando por sobrecarga, por el nivel de exigencia y por todas las expectativas creadas, y el miedo a no estar a la altura de lo que cree que los demás esperan», señala Óscar del Río, psicólogo deportivo .

«Es, por supuesto, algo que tienes que aprender por tu cuenta. Tienes que encararlo, pasar por esas expectativas y centrarte solo en lo que tienes que hacer cada día en la pista. No pensar mucho en lo que pasa alrededor. Pero es muy duro . Si logras superar esa fase de ansiedad mientras mantienes la consistencia en tu juego, los resultados llegan. La clave es centrarte en ti misma», afirma Elina Svitolina.

Un proceso lento y diario, indica también Ashleigh Barty: «Es una cuestión de ir aprendiendo poco a poco. Aprender de todas las experiencias y del proceso que has puesto en marcha con el equipo y mi mentor desde hace algunos años. Intentar ser más fuerte físicamente, en tu tenis y mentalmente. Es parte del deporte. Esa mentalidad es como otro músculo que tienes que fortalecer. Aprender de los momentos duros, cuando estás abajo y tienes que volver a levantarte. Creo que ahí es cuando aprendes más. Hay que saber recoger esas experiencias de los malos tiempos y aprender de ellas». «Todos pasamos por momentos de presión, de expectativas no cumplidas, momentos duros. Esto es el deporte», reitera Svitolina. Incluso Garbiñe Muguruza tuvo que pasar por ese trance. «Me metía mucha presión e iba en mi contra. Hubo un cambio cuando vi que me estaba afectando mucho. Lo pasaba muy mal en pista. Me dije ‘no se puede sufrir tanto ni castigarte tanto’», admitía.

Es una parte más del aprendizaje hacia las alturas. Como está ya probando Sara Sorribes . Primer título en Guadalajara (México) este curso y de estreno hoy en el Mutua Madrid Open contra Simona Halep. La española observa con tranquilidad esa presión que sabe que va a tener, por sí misma y por los de fuera, de hacer un buen resultado cada semana. Como si fuera así de sencillo. «He de decir que, por un lado, esas expectativas que generas son muy bonitas de tener . Significa que el trabajo está dando sus frutos. Y creo que hay que llevarlo con la mayor naturalidad posible. Está claro que a veces la cabeza te lleva demasiado lejos, pero tienes que intentar estar mucho en el día a día. Darle a cada cosa su espacio y su tiempo».

También, añade, subraya la importancia del entorno. «Compartir muchas cosas con tu equipo para que te ayuden todavía más». Factor clave en el que Del Río hace hincapié. «Es el entrenador y el entorno el que debe aislar de esas expectativas externas y hagan centrarse al jugador en su proceso de mejora. No tanto en el resultado o la competición, sino en progresar en todas las habilidades. Todo lo que puede rodear al jugador, como los medios, sí que están más pendientes más esas expectativas, pero tiene que haber ese grupo cercano que les ponga los pies en la tierra y les hagan ver que la referencia es uno mismo y que hay que centrarse en el progreso».

Para Naomi Osaka , por ejemplo, la ayuda para afrontar las atenciones cuando empezó a despuntar no llegó de su propio equipo, ni del mundo del tenis, pero sí del deporte, y con mucha experiencia en este aspecto. «La persona que me ayudó a lidiar con expectativas y con la presión de los medios fue Kobe Bryant. Me ayudó muchísimo. Aprendí mucho de él». La obligación de ganar cuando se empieza a ganar es un rival más al que hay que batir.