España se mantiene en el Grupo Mundial de la Copa Davis

España ya está salvada. La selección, el mejor equipo del siglo XXI, permanecerá en el Grupo Mundial de la Copa Davis después de resolver por la vía rápida su eliminatoria ante Ucrania, una serie sin demasiada historia que quedó prácticamente sentenciada el viernes con los dos puntos de individuales. En el dobles, Rafa Nadal y Marc López han derrotado a Denys Molchanov y Sergiy Stakhovsky por 6-2, 6-7 (6), 6-3 y 6-x . Un 3-0 para seguir en la elite. [Así lo hemos contado]

En la pista se mezclan dos amigos, dos tenistas que han pasado muchísimas horas juntos, elección de Álex Corretja porque consideraba que era la pareja más fuerte de todas las que podía formar. Nadal entró en lugar de Tommy Robredo y acompañó a López en la aventura de esta confrontación descafeinada, sin llenar la Caja Mágica también el sábado por mucho que estuviera el balear. Hubo más ambiente, sí, pero no el habitual en este torneo.

López y Nadal empezaron con buen pie, disparados al romper los saques de Stakhovsky y Molchanov para empezar. Se pusieron con 4-0 y la brecha parecía irreparable , sentenciado un primer set que se alargó durante 31 minutos. Los españoles no necesitaron mucho más que cumplir con el guión para poner la primera piedra en el camino.

Aparentemente plácida la ruta hacia la victoria, Ucrania se creció a partir de la segunda manga. Molchanov sostenía a su equipo y Nadal y López tenían que trabajar más los puntos, eterno el tercer juego para acabar rompiendo el servicio visitante. Otra vez con ventaja de buenas a primeras, pero por fin un pulso de nivel, bonitos los intercambios y los cruces de las parejas.

Molchanov seguía al alza y el tándem ucraniano cargaba el juego en López, limitado con el revés y superado por alto. Nadal, que se multiplicaba en las carreras, perdió su servicio y el set se decidió en el tie break, en donde España, siempre por delante, desperdició un punto para ponerse con 2-0. De forma imprevisible, y después de una hora y 17 minutos, Ucrania se benefició del cortocircuito español, recuperó el pulso y niveló el partido.

El encuentro ya era otra cosa, mucho más disputado y de difícil lectura. Ucrania, que abusaba de cargar a López, mantenía el ritmo, pero le cambió la inercia positiva cuando el muslo izquierdo de Molchanov se debilitaba. Recibió tratamiento médico justo antes de perder el saque de forma definitiva, pues España consolidó el break y se agenció el tercer set.

España, esta vez sí, supo administrar la ventaja y resolvió en el cuarto set, el punto de la victoria , un triunfo para seguir entre los mejores. Ha acudido al rescate Rafa Nadal, que vale por dos, y el miércoles, en Londres, conocerá su rival para la primera eliminatoria del Grupo Mundial de 2014. España está donde siempre.