Italia sentencia tras pasar miedo

Italia apabulló inicialmente a la Austria de Alaba con un dominio aplastante durante un hora que no tradujo en goles . La siguiente media hora, sin embargo, fue de mando austríaco.

El conjunto rojiblanco se vio encerrado ante la técnica de los azzurri a lo largo de sesenta minutos. El repliegue de los hombres de Franco Foda agravó aún más el objetivo italiano, pues su rival no dudó en colocar ocho futbolistas en el área de Bachmann para proteger el cerocerismo a ultranza y preparar la reacción más tarde.

Austria sabía que si planteaba un duelo de jugar al fútbol estaba perdida y jugó a la guerra de guerrillas . Su secreto era guardar fuerzas para atacar después con mayor potencia que los azules. Así sucedería.

La fase de mandato italiana se definió por una ristra de remates sin precisión. Las huestes de «Mancio», como llaman los italianos a Mancini, enviaron un disparo al poste, obra de Inmobile, e hicieron de Bachmann un héroe. El guardameta austríaco evitó con su pierna derecha un tiro de gol de Insigne y despejó con sus guantes dos lanzamientos de Spinazzola . Di Lorenzo chutó fuera en otra ocasión azzurra. El partido era todavía un acoso sin derribo de esta Italia que llegó a la Eurocopa calladita y que ahora es un enemigo duro para todos. Pero Austria estuvo a punto de dar la sorpresa en una reacción impresionante.

La azzurra estableció la plusmarca histórica de su selección al acumular 31 encuentros invicta , superando el viejo hito que Vittorio Pozo dejó para la leyenda en los años treinta. Esta Italia de Mancini consiguió también otro récord particular al sumar más de once partidos sin sufrir un gol. Lo firmó por 142 minutos más, hasta que Kalajdzic anotó el 2-1 en la prórroga, superando la antigua marca que Dino Zoff mantenía desde hace casi medio siglo.

Todavía con el cerocerismo, Verratti quiso aumentar el ritmo de la circulación de balón para romper el sistema defensivo austríaco, que demostró ser un bloque que trabaja en grupo desde Arnautovic al portero. Los once destruían. Nadie se escaqueaba. Entre otras cuestiones, porque si alguien dejaba de correr, Foda le cambiaría. El seleccionador de los rojiblancos había dejado claro a sus hombres que eran inferiores en calidad y solo podrían vencer si defendían con un sacrificio infernal, porque luego, con el cansancio del contrincante, atacarían. Así lo hicieron. De Manual.

Los austríacos pusieron primero a prueba al veterano Bonucci en dos balones largos que buscaron la espalda del líbero italiano. Le hicieron respirar con dificultad, pero Bonucci soportó el examen ante Arnautovic, que demostró su talento siempre.

El partido pasó a estar en el alero, al límite de lo imposible. Italia ya no controlaba el juego y Austria amenazaba con dar el golpe en un cambio de papeles absoluto. Impuso su genética y echó atrás a su oponente.

Un buen disparo lejano de Sabitzer hizo volar a Donnarumma por primera vez en el partido. Era una advertencia. Esta es la grandeza del fútbol. Gana el que marca, el que no falla. Por eso es un deporte distinto.

Austria asustó a Italia con un golazo que fue anulado por el VAR. Un pase de cabeza de Alaba, perfecto, lo remató el espléndido Arnautovic con un testarazo por alto que superó a Donnarumma. El videoarbitraje no lo permitió subir al marcador por centímetros.

El duelo se había equilibrado. Austria creaba más ocasiones que Italia. Mancini introdujo cuatro cambios. Y Chiesa, que merecía tener más minutos, decidió la eliminatoria en una jugada de ariete. Pessina aumentó la cuenta de una victoria muy trabajada. Kalajdzic redujo distancias a falta de cinco minutos que pusieron los corazones a mil. Austria pujó por forzar los penaltis hasta el final. Los italianos pasaron a cuartos de final con un sufrimiento descomunal.